传统宗教是唯一发源于非洲本土的宗教,在非洲漫长的历史演进与文化发展中起到重要作用。前殖民时期是西非传统宗教发展的黄金时期,随着伊斯兰圣战的开展和欧洲殖民的深入,传统宗教受到了冲击,甚至几近中断,但它并没有消失,而是以一种新的方式继续存在。在当代,传统宗教仍作为非洲精神与文化的“独特性”而发挥价值。在漫长的历史进程中,宗教无疑是深刻影响女性地位的重要因素之一。以传统宗教的思想理念与发展为经纬,可以发现西非女性是传统宗教重要的支持者、信奉者和传承者,二者之间联系十分紧密,故传统宗教中的女性研究就成为一个非常重要的课题。本文以前殖民时期（传统宗教的起源、发展以及受外来影响较小的时期）为背景,通过对西非传统宗教口述史料、传统宗教中的女性角色以及宗教规范三部分内容的分析,探究西非女性在传统宗教中的地位。本文包括序言、正文三个章节以及结语部分。序言介绍了选题缘由、研究综述、研究方法、研究意义,以及对一些重要问题的解释,包括西非传统宗教的概念界定、西非的地域范围、时段选取的原因以及研究视域的可行性四个问题。正文由三个章节构成,第一章通过分析西非宗教神话、谚语和宗教祷告等口述史料对女性地位的设定,得出西非女性在传统宗教中处于双重地位的结论。宗教神话承认女性在传统宗教中的重要地位,但也对女性进行刻意贬低,将女性地位置于男性之下。谚语对女性地位的设定同样如此,谚语对作为妻子和母亲的女性群体予以肯定和赞扬,但在其他情况中对女性持贬低的态度,使女性处于次等地位。在宗教祷告中,女性是虔诚的祈祷者,女性祖先与神祇又是人们祈祷的对象,女性总体上被予以积极的评价。第二章通过分析西非传统宗教中女性的角色,进而反映出女性在传统宗教中处于双重地位。西非女性虽不像男性一样具有与生俱来的权威,但她们可以通过首领、首领的母亲和妻子、祭司、占卜师、巫医、治疗师、祈雨师以及巫师等角色获得宗教权威与地位。然而,女性首领与灵媒的地位受一些外在因素影响并不稳固,有时会因为无法满足人们的需求而处于风险之中。另外,女巫的角色使女性很容易因各种缘由成为传统宗教抨击的对象,尤其是对不能生育的妇女和老年女性而言。此外,大部分女性是普通信徒,她们既有彰显和提升自己地位的方式,同时又受到传统宗教的严格限制。第三章通过解读西非传统宗教对女性的规范与要求,进一步折射出女性在传统宗教中的双重地位。一方面,传统宗教保护并肯定妻子、母亲以及年长女性的地位,经济基础和女性宗教社团也很大程度提升了女性的宗教地位;另一方面,宗教规范通过限制女性的人身自由与价值,来达到贬低女性地位的目的,以更好地维护父权制的原则。在结语部分,首先对文章观点进行总结,其次,回顾历史上西非女性运用传统宗教思想维护权益与地位的案例,希望能从古代文明中汲取智慧,为当代非洲的性别问题及女权运动提供启示。