王夫之的诗歌饱含了自己的身世之痛，作为一名学者，诗中用典的地方很多。亡国和隐逸的经历，都将他推向了庄子，他作有《庄子通》和《庄子解》两书，在诗中也较多地用《庄子》的语言思想来运转诗思。亡国是他人生的大背景，26岁甲申年以后他就应该被判为亡国之人了，救亡只是其中的一个插曲，他诗歌中大量存在的故国歌谣都是明亡映像。王夫之回忆故国时候的心情是恍惚和无力的，同时又对明和南明的某些行为怀恨责备，他将这场变乱看做是一场庄周的蝶梦。作为一名儒生，他起初的忠贞是有功名心的，在“天人献策”无用之时，他渴望白战（白刃战）杀敌。而国确实救不得之后，他做了遗民，受着殉难与否的思想煎熬。他还是一名楚地的儒生，因此更多地用楚国的悲剧色来渲染明清变乱。明亡对他来讲还代表着信仰的崩塌，他在《种瓜词》中以一连串的庄子哲学来表达对儒家天道的怀疑，他感受到了一种穷途末路、涸辙之鲋的信仰困境，《庄子》中“大盗窃国”的古政治悲剧也被他拿来咏叹。隐逸也是他诗歌中的重要内容，他的隐逸诗同样结合了《庄子》的内容。里面包含了“隐几”的具体修行方式，不思虑劳神的告诫和齐生死、感物化的生命哲学。读书著述的生活内容在诗中同样有体现，还包含了他的一些“求名”的信息。隐逸时他对“羿彀”、“天刑”这种《庄子》中表述的人之困境有更深刻的体察，时时期待逃羿彀。同时他面临着大量的人生压迫，《世说新语》中“盲人骑瞎马，夜半临深池”1的印象挥之不去，使得他的诗思有时会接近于诗鬼李贺，满是光怪陆离的阴森词句。