公元476年奥多亚克废黜西罗马帝国皇帝罗穆路斯这一历史事件常被认为是西罗马帝国灭亡的标志。将奥多亚克废黜罗马皇帝作为西罗马帝国灭亡标志的历史分期,容易导向奥多亚克是罗马世界对立面的武断结论。随着罗马帝国晚期历史研究的发展,关于476年发生的废黜事件,产生了许多新的解释。奥多亚克废黜罗穆路斯后,在意大利地区掌控政局十余年,直到493年被东哥特首领狄奥多里克彻底击败。在奥多亚克统治期间,意大利地区的政治生态并未发生巨大的变革,生活在意大利地区的罗马精英对此反应平淡。奥多亚克以折中的方式满足了蛮族的土地需求;以皇帝的名义发行货币;维护执政官选举等罗马人制度传统;修缮罗马人的公共建筑,借以拉拢罗马元老。奥多亚克将罗马帝国皇帝的仪仗送归东罗马帝国,对东罗马帝国的皇帝宣布效忠,与鲁吉人作战获得胜利并向东罗马皇帝献上战利品。通过研究奥多亚克在意大利地区实行的土地、货币政策以及在外交活动中表现的政治倾向,可以看出,奥多亚克与罗马世界并非是对抗关系,甚至对于罗马世界有着相当程度的维护与尊重。奥多亚克灭亡西罗马帝国这一定义并不适用于他在意大利地区的施政落脚点。奥多亚克与罗马世界的关系既不是简单的对立,也不能矫枉过正,将其定义为和谐统一。奥多亚克统治的意大利地区只是名义上归属于东罗马帝国皇帝,实际上是独立运作的政权。这种复杂的关系,反映了古代晚期的政治环境。在罗马世界衰落的过程中,处于其中的蛮族对此取舍也发生着变化。随着罗马帝国衰落程度的加深,他们实际维护罗马帝国的意愿也有所下降。即便如此,罗马帝国所留存的文化传统仍然有着生命力,不会被轻易放弃,奥多亚克乃至之后的东哥特政权都是很好的证明。