知青作家是一个特殊的创作群体,他们与其他作家的不同之处在于他们的知青经历,而特殊的知青经历和生存体验又成为他们进行创作的出发点。“文化大革命”、“上山下乡”运动等特定的历史际遇使一代青年成为一个独特的社会群体——知识青年,这也就形成了他们特殊的知青身份。因而知青作家总是以“知青写知青”的方式,从独特的知青视角出发书写他们对于生活的感悟、对于历史的思考。本文从“文化大革命”中知识青年“上山下乡”运动和“教育革命”的主流意识形态等社会背景入手,说明特殊的时代环境是知青文学产生的土壤,同时分析处于青少年时期的知青一代和知青作家的成长经历和价值追求。真实的上山下乡生活对原本并不坚固的革命思想和身份认同感造成了强烈的冲击,理想价值和人生追求的失落造成的“失乐园”心态成为知青一代的代际心理趋向,这种心态成为知青作家进行创作的心理渊源。知青作家的创作表现出了复杂的创作动机:坎坷的知青经历和生活体验造成了知青作家强烈的诉说欲求;而特殊的知青身份和文化心理形成的执着的“知青情结”成为作家创作的精神驱动力;同时强烈的社会责任感和使命感也促使知青作家拿起手中的笔为知青一代不停地写作。文学作品产生后必须经过读者的阅读和接受,其意义和价值才能彰显。知青作家怀着为知青一代“叙史”、“立言”的创作初衷、广大读者和知青作家的生命共同感和体验的相似性以及知青题材作品的吸引力和强烈的情感震撼,使得知青文学作品受到读者的普遍关注并引起强烈的情感共鸣。知青作家的创作一定程度上慰藉了知青一代的情感期待和失落的心灵,同时满足了非知青读者的阅读期待。读者的阅读接受、评论家的评论等对知青作家的创作都具有重要影响。