悉尼·胡克(Sidney Hook 1902——1988)，其思想定位和谱系的双重性便会构成后学者涉足其研究的一般意义上的理论背景印象。早期跟随著名实用主义者杜威，以其博士论文《实用主义的形而上学》奠定了实用主义哲学家的身份；而在一系列的马克思主义研究著作中又凸显了其马克思主义者的思想身份。但这位杜威最出色的学生，美国历史上第一位马克思主义哲学教授，不但在马克思主义哲学史上毫无地位，而且在实用主义谱系中也鲜为人知。这种悲剧性的结果，更大程度上缘于我们对胡克的研究中预设的马克思主义立足点，胡克的思想被定义为实用主义的马克思主义，尤其是胡克思想在20世纪30年代末40年代初发生的所谓断裂性转变，他的政治立场开始转向右翼，他更加直接、恶毒地攻击马克思主义。胡克的实用主义马克思学主要以“经验主义自然主义”来抨击和顶替辩证唯物主义，以工具主义的研究方法来抨击和取代唯物辩证法，以爬行经验主义和盲动主义来抨击和顶替革命的能动的反映论，以变相的英雄史观和唯意志论来抨击和顶替历史唯物主义，以“民主社会主义”来抨击和取代科学共产主义。更由于其反斯大林主义的立场，胡克被当作是马克思主义凶险的敌人。而又由于胡克是杜威的学生，实用主义变成了马克思主义的对立面。于是胡克被扔进了垃圾堆，作为一位悲剧性人物在历史上谢幕。但是胡克在马克思主义和实用主义的发展史上占有重要的地位，我们曾经以为是简单明了的评价仍然需要仔细的推敲。胡克作为最早的马克思主义的学生和宣传者，后来却对马克思主义进行无情的批判，然而那个时代像胡克这样的人并非屈指可数。今天回过头来审视这段历史，我们已经无法满足于对悉尼·胡克进行笼统地批评和道德上的指责，而必须认认真真地看一下当时到底发生了什么。也许胡克个人的身影在当代马克思主义研究者的视线中会渐渐模糊，但他身后的那段历史却因为这种模糊而弥足珍贵。 通过对胡克著作的系统研究，本文归纳总结出几条大的脉络，包括工具主义的认识论、效用主义的真理观、作为神话的辩证法、多元历史观、民主与专政几个部分。胡克的思想有其深刻的思想渊源，主要在于马克思主义和实用主义两种学说的影响，这也是我们对胡克简单化的截然二分式定位的根源。胡克源自于杜威的科学探索方法，特别是其科学探索的基本模式或程序，包含有某些合理因素。在一定程度上证实了科学研究中的一些必要的思维过程，与近代以来的自然科学发展是相一致的，同时，对于批判从先验原则出发的唯理论和把经验等同于感觉的经验论也有积极作用。胡克的民主理论的某些观点和论述在一定程度上反映了人类民主的共有特性；作为西方资本主义社会的亲身经历者，他能深刻认识到资本主义社会较深层的弊端，因而他的理论也包含有一些批判资本主义的因素，对西方民主的内在矛盾和问题有所揭露，为我们研究资本主义社会提供了直接的有价值的参考资料。胡克在历史观上反对用外在的必然性来解释社会历史的发展，反对贬低伟大人物在历史发展中的作用，强调在社会历史领域中没有机械的必然性，强调历史事件上偶然事件的重要性，强调伟大人物的相对可能的决定作用，具有一定的合理因素。胡克在实用主义发展史上无疑具有重要的地位。诚如他自己所说，他所重视的是对当代哲学和社会思想的研究。他在社会哲学方面有较多的贡献，发表了不少创见。此外，他对经典马克思主义有较多的研究，但其观点多失偏颇，胡克早期要用实用主义来解释马克思主义，只是到了后来，他才放弃了马克思主义的旗帜，但他对马克思主义的不满主要是针对“正统派”的马克思主义者，对马克思本人胡克始终是深怀敬意的；它的转变有着诸多历史和理论的原因。