本文在查阅相关文献资料的基础上对三维虚拟地形模型的快速、真实的生成方法进行了研究，主要是利用DEM生成三角形地表网格。地理信息系统、地理信息可视化、三维显示技术、空间数据处理以及面向对象的模块化程序设计方法等都是研究三维可视化漫游系统的前提和关键。文章阐述了可视化的原理及关键技术手段、地形的真实感图形绘制、数字地面高程构建技术和三维地形的实时动态显示技术等四种理论，以及用来开发三维图形可视化所采用的OpenGL技术。GIS中，地形三维可视化有助于用户对空间数据相互关系以及分析结果的直观理解。将地形数据生成三维地形透视图，模仿真实环境，并在此基础上进行地理信息显示与空间分析，是地理信息系统的一个重要研究内容，也是建立“数字地球”的重要技术之一。本文研究了地形模型建模的基本理论与方法，包括规则格网地形模型、不规则三角网地形模型的建模。对地形模型简化和多分辨率地形模型进行讨论，总结了前人在这些方面所做的工作，在分析OpenGL操作原理的基础上，对三维地形的真实表达进行了研究。完成了基于三维地形模型的基本数字地形分析功能。论文在诸如增强场景的真实感方面也进行了一些技术探讨，同时还对DEM模型在实际应用中精度问题进行了简要分析。实验表明：这种方法是切实可行的，可以达到一定的人机交互感。但同时，还有一些不够完善之处需要在以后的工作中加强研究。最后作者以本论文的理论研究成果为基础，以金沟岭林场为例，利用VC++开发环境初步研究开发了一套基于OpenGL的三维虚拟地形漫游系统。此系统具有数据导入导出、三维模型的计算机重构显示、数据模型的简化及纹理贴图、设置路径模拟飞行等四种功能，为林相的科学研究提供了一种新的手段。