现代刑事诉讼理论认为，刑事程序法主要调整国家公权力同犯罪嫌疑人、被告人个人权利之间的关系。因而各国十分重视对被告人的权利保障，被害人基本上被排斥在诉讼主体之外。随着世界人权理论的发展和被害人学的推动，被害人在诉讼中的作用受到各国政府的重视。我国刑事诉讼法修正以后，被害人的诉讼地位有了很大的提高。但是，对被害人的诉讼地位，理论上仍未达成共识。司法实践中，被害人权益得不到有效维护的现象屡见不鲜。被害人是刑事案件的当事方，诉讼结果与其有直接利害关系，应当作为诉讼当事人，其主要依据是：(1)平衡诉讼利益的需要；(2)制约公权力的需要；(3)保障被害人的尊严和自我实现价值的需要。被害人当事人地位与被告人权利保障并不矛盾。1996年的刑事诉讼法，强化了对被害人的程序保障，但仍存在着不足。应当完善自诉制度，充实公诉案件被害人的诉讼参与权和程序救济权，扩大被害人对案件实体处理的影响力。被告人的赔偿责任，可以而且也应当通过附带民事程序解决，但在赔偿范围上，法律应允许被害人提出精神损害赔偿请求。当被告人无力赔偿时，应当通过国家补偿制度解决。