新中国成立以来,特别是经过近三十年的改革和发展,湖北省经济建设与社会发展事业取得了巨大的成就,目前正处在结构调整、产业升级、社会进步的关键时期。从总体上看,从业人员的技术水平和专业素质不高,仍然是制约湖北社会主义现代化建设快速、健康发展的“瓶颈”之一。以高技术产业为先导、以新型工业和农业产业化为支柱、以智力资源为依托的知识经济的勃兴,对人才特别是大量高等职业教育类型人才提出了新的要求。因此,发展高职教育,造就高素质、高技能的劳动者,是湖北省社会经济发展的迫切要求和必然选择。近年来,湖北抓住高等教育大改革大发展大建设的机遇,不断推进高职教育的发展,学校数量快速增长,学生规模迅速扩大,办学途径不断拓宽,总体办学水平在全国居于前列,但与湖北经济社会发展的实际需求还不相适应,与发达国家高职教育的办学水平相比,尚有较大的差距。本文就如何进一步推进湖北高职教育的发展提高问题进行了较为深入的研究。首先对湖北经济与社会发展现状及其对高等职业教育人才的需求问题进行了简要论述,特别指出当前和今后一个时期湖北新农村建设、新型工业的发展、服务业的兴起、武汉城市圈建设及县域经济的振兴、社会事业的完善都需要一大批高素质高技能的高职人才;接着对湖北高等职业教育基本情况,如高职学校规模、布局结构、专业设置、实践基地和毕业生竞争力等情况进行了分析,肯定了湖北高等职业教育发展取得的成绩,指出了存在的一系列问题,包括对高职教育认识不清、定位不明、人才培养模式存在缺陷、政策措施不到位、灵活就业比例过大等,并从社会对高职教育缺乏认同、高职教育改革创新精神不足、社会参与度过低、举办者支持不够等方面对问题的成因进行了解剖;在此基础上提出了湖北高职教育发展提高的基本对策,包括提高认识、统一思想,改革办学体制和办学机制,明确人才培养目标和模式,加强管理、提高质量,加大投入、改善办学条件,推进毕业生就业,加大政府统筹与支持力度,等等。