20世纪末，中国的社会转型带来了与之相伴的文化转型，与已经步入正轨的社会转型相比，文化转型的历史任务尚未完成。当前中国还处于一种多元文化共同并存、相互杂交、相互冲突的阶段，缺乏一个主导性的新文化规范。而文化又影响和制约着语文教育的发展方向，多元文化的冲突和融合既给语文教育的变革与发展带来了机遇，同时也使其面临着巨大的冲击和挑战。语文教育在多元文化背景下究竟如何自处、如何取舍，是一个值得研究和讨论的问题。分析当前语文教育的文化使命，指明其变革的方向对当代学校语文教育具有理论性的借鉴作用。本文首先从教育文化学的视角出发，解释文化的概念，分析文化与教育，特别是文化与语文教育的关系，为全文的论述提供理论支持。文章第二部分则在前文的基础上，解释多元文化与语文教育，描述多元文化对语文教育影响的具体表现，可以将之理解成为现状分析。在第三部分中，文章重点阐明多元文化冲击下语文教育应该坚持的文化使命：包括传承民族优秀文化、承担新文化的建构与超越以及培养新世纪的中国人三个方面。最后一部分表明语文课程改革是多元文化环境下的一种必然，并对这种变革的走向以及需要注意的问题进行具体阐述。