指类句是对一类事物规律，属性或特点的概括，常以简洁的形式示人，被广泛地应用于日常生活以及百科读物中，体现了我们对世界的认识。指类句最显著的特征是“容忍反例”，换言之，尽管此类句子为人们普遍接受，但通过严格的逻辑推理，可以推出反例。虽然指类句所陈述的事实经不起推敲，但人们通常不会怀疑它们的真实性。自从20世纪70年代以来，指类句作为一种特殊的语言现象,引起了哲学、逻辑语言学、语义学、心理学以及语言学等各个领域的学者的关注。对指类句的传统研究主要涉及其形式语义以及逻辑真值的判断。直到近年来，随着认知语言学的发展，一些学者开始从认知语言学的角度研究指类句的认知机制,对指类句的解释做出了一定的贡献。然而这些研究很少基于大量的自然语言事实。因此本研究基于所收集的语料，以认知语言学的概念转喻为理论框架，对英语指类句，尤其是其显著特征——“容忍反例”进行分析。本研究的数据收集于《新编综合英语教程》1-4册中所有的课文A，以及相关研究中的例子。根据徐盛桓（2010）中的分类方法对所收集的指类句进行分类，将其划分为规律指类句，临时指类句和隐性指类句三类。经过具体分析，我们发现不同类型的英语指类句在不同文本中的分布是不同的；指类句的功能是用于描述或定义一个类或一个类中的成员，用于引起一种小夸张的效果以及作为其他修辞方法形成的基础。指类句经济简洁以及不完整的陈述与人类先天的从实例到类型，从次类型到类型的概括能力密切相关，这种以最少的努力达到最大的交际目的的语言现象与概念转喻极为相似。在对指类句及其反例进行定性分析时，本文得出指类句及其“容忍反例”是概念专于中的转喻机制以及原型效应引起的，指类句的真值判断应参照一定的ICM而不是现实实际情况。在解释临时指类句的存在时，本文指出正是由于指类思维，这种类似于概念转喻的基本思维模式的存在，隐性指类句才能广泛地应用，指类句容忍反例也是这种思维作用的结果。概念转喻为指类句以及指类思维的研究提供了新的视野，该研究再次证明了认知语言学的优势，以及概念转喻的强大解释力，并扩展了概念转喻的应用。由于本研究是以大学英语教程中所收集的语料为研究对象，因此，对大学英语学习也有一定启示。