本文以李鸿章劝导朝鲜政府并主导《朝美条约》签订为课题,系统论述19世纪七、八十年代,李鸿章面对由于西方列强侵略所引发的日益严峻的东北亚局势,以及欧美列强强加的近代条约体制对中朝两国之间传统的宗藩体制的冲击,推行“以夷制夷”对朝政策,劝导并主导朝鲜政府与美国缔结《朝美条约》的全过程。全文由六章组成。第一部分为绪论部分,主要论述了本课题的研究目的和意义、研究现状、研究方法。第二部分从由于列强侵略而引发的日益升温的朝鲜问题,以及朝鲜国内严重的封建统治危机两个角度出发,系统论述了朝鲜开国之际的国内外形势,进而,深入分析李鸿章促使朝鲜实施开国政策,接受对外修交建议的客观历史环境。第三部分论述清政府“以夷制夷”对朝政策的确立。晚清历史是一部充满动荡和不安的历史。两次鸦片战争,实际上打碎了清王朝在东亚地区“天朝上国”惟一独尊的旧格局。面对中日等东亚国家相继被纳入以近代条约体系为标志的近代国际秩序的严峻现实,李鸿章等切感中朝传统的宗藩体制正面临着前所未有的冲击和挑战。为此,清政府不得不转变旧制,将对朝鲜内政外交的“向得自主”转变为在朝鲜实施“以夷制夷”的政策。清政府“以夷制夷”对朝政策的首次尝试就是促成《朝美条约》的签订。第四部分的主要内容是关于李鸿章为促成朝美立约对朝鲜当局者所进行的劝导。这一章系统阐述李鸿章通过与李裕元等朝鲜官员维持书信往来,援助朝鲜的武各自强策和驻日公使馆的交涉等途径对朝鲜政府施加影响的过程,并探索朝鲜政府对外政策的转变过程。第五部分主要论述李鸿章在《朝美条约》签订过程中所发挥的主导作用。这部分从李鸿章在《朝美条约》签订前与各方的沟通交涉、李、薛二人的议约过程、朝美双方签署条约三个阶段入手,对李鸿章在各个阶段的处事立场和实际活动进行具体分析。另外,对于《朝美条约》内容和不平等性进行分析。第六部分为结论部分,主要内容是分析和评价李鸿章劝导并主导朝美立约的影响和后果。本人在借鉴和吸收前人研究成果的基础上,力求在一下几个方面有所突破和创新:第一,突出朝鲜在条约签订过程中的作用和地位。在条约签订过程中,朝鲜的主体性地位是不容忽视的。虽然,李鸿章在条约签订过程中做了大量细节性的工作,但是,条约的一方签字国毕竟是朝鲜。况且,在传统的宗藩体制框架下,清政府抑或李鸿章,都十分重视对朝鲜施以“字小之仁”,并十分关注清政府的处置方式能否为朝鲜所接受和认可。另外,李鸿章在办理朝美立约这一外交事务过程中,一直与朝鲜政府保持着密切的联系,并且,重大决策基本上要征得朝鲜政府的意见。只不过是,当时朝鲜政府限于自身不谙国际新知以及迫于国内局势的压力,不得不退隐幕后,请求李鸿章代为出面斡旋罢了。第二,多角度地对《朝美条约》的内容进行分析、评价。通过对条约各款的不平等进行分析,论证《朝美条约》的签订使朝鲜丧失了诸多的权益。