改革开放以来,中国国际贸易得到巨大发展,并成功成为世界最大的贸易国之一。在中国取得重大贸易成就的同时,环境恶化日趋严重,造成巨额的经济和福利损失,严重威胁到中国可持续发展的前景。在经济全球化的当今,虽然国际贸易的环境效应引起了国际范围的关注,但鲜有文献从发展中国家的角度研究进口自由化的微观环境效应。由于中国是最大的发展中国家,研究中国问题具有重大的理论和现实意义。为详尽探究进口自由化与企业污染排放的关系,本文研究中间品与最终品关税减免如何影响制造业企业的环境绩效,并构建企业规模、结构和技术效应对其潜在机制进行分析。本文利用1998-2007年中国制造业企业数据,研究发现虽然进口自由化的微观环境效应随产品类型和污染物而变,但其在机制检验中存在一致性。无论中间品还是最终品,其进口关税减免能促进企业规模扩张从而加剧环境污染,但能促进企业资本积累与技术进步从而降低污染排放。基于实证结果,本文发现虽然进口自由化的环境效应褒贬不一,但其有利于企业成长,中国应该坚持自由贸易的理念,持续对外开放。此外,要实现可持续发展,政府应鼓励企业资本积累与技术升级以应对进口自由化的负环境效应。