中国山水画(Chinese Landscape Painting)是以自然风景为主要描写对象的中国传统画科,无论是名山大川,风景名胜,田园都市,诗词意境均可作画。宋代画院绘画是中国传统山水画的重要组成部分,它既代表了宋代之前朝代的绘画的精华,又左右了接下来的发展。其中南宋的山水绘画和北宋有着截然不同的表现。而被誉为“南宋四大家”的李唐,刘松年,马远,夏珪则是决定这一发展的决定性因素之一。本论文通过原始历史资料的大量收集积累,结合史学研究方法,对“南宋四大家”进行了多方面的研究。本文将不仅仅在这些还原历史的考证研究方面倾注精力,同时也着眼于绘画艺术本身的层面,譬如绘画艺术风格的形成。本文大量运用前人的画论或者画评,给予客观的论述。相比而言,希望能够在以往宫廷绘画给人以“奇巧”“没有思想”“装饰性”的固有印象下,寻找出色画家自身修养而体现出来的艺术灵魂。本文的意义在于,突破了个人单纯对于艺术的臆想,而是基于历史材料的分析,准确的给予南宋四大家应有的定位,不是使用现代人的眼光,而是通过文献的记载,用古人的眼光尝试着还原事物的原貌,这也是本文在前人研究成果上的一个小尝试。