近年来,第二语言习得把研究的重点已经从单纯注重语言本身转到了注重语言学习者,从研究“怎样教”转移到研究“怎样学”;从研究“教师”转移到研究“学生”。正是由于这样的转变,第二语言学习策略的研究正受到越来越多研究者的重视,成为应用语言学研究的一个热点问题。在语言学习策略的研究过程中,学者们依据不同理论采取了不同的研究方法,其中最重要的理论支持来自心理学和应用语言学。由于研究者的研究方法不同,对第二语言学习策略的不同定义和分类所产生的争议就不可避免。Stern(1993)把学习策略定义为“泛指语言学习者采用方法的一般趋势或总体特点、技巧,用于描述可视行为的具体形式”。Chamot(1987)认为,“语言学习策略是学生采取的技巧、方法或者刻意的行动,其目的是为了提高学习效果和易于回忆语言的形式及内容”。Oxford(1989)认为,“语言学习策略是学习者为了使语言学习更加成功,更加主动,更加愉快而采取的行为或行动”。以上三种策略的定义之间的分歧主要集中在以下三个方面,(1)策略究竟是指可视行为,还是指人脑中无法观察到的心理活动,还是二者兼而有之;(2)策略是指某人学习语言方法的总体特点,还是指完成某个具体任务所采取的技巧;(3)策略是否在学习者意识范围之内。由于对策略的定义不同而导致对策略的分类也不尽相同。本项有关词汇学习策略的研究是以O’Malley和Chamot的学习策略分类为框架的。关于学习策略的分类,多数学者都同意O’Mally和Chamot的方法,即将学习策略分为三大类:元认知策略,认知策略和社会/情感策略。元认知策略包括计划、监察、评估等一系列活动,用于监督、调节和自我调节语言行为。认知策略与具体的语言任务有关,是学习者赖以获得知识的策略。而社会/情感策略指的是学习者利用各种机会接触外语,以及学习者在学习中控制自己的情绪等。本文依据第二语言策略的研究成果,试图对词汇学习过程中策略的运用情况进行调查、比较和分析,探究出初中生在词汇学习过程中策略运用的总体趋势,并在此基础上对好学生与差学生在策略运用上的异同。本文的调查结果显示出成绩差的学生在词汇学习过程中更多地运用认知策略,其次为元认知策略,社会/情感策略;成绩好的学生与成绩差的学生在策略运用上呈现出显著差异。好学生比起差学生来,更善于使用元认知策略对自己的词汇学习过程进行有效的计划、监督及自我评价。在认知策略的运用上,好学生使用策略的种类及频度明显高于差学生。此外,好学生在社会/情感策略的使用情况上,也略好于差学生,主要表现为好学生更善于利用各种机会扩大词汇量,能够有效地调节自己的情绪等。另外,词汇策略地运用也和他们的词汇量有着一定的关系。本项研究对英语词汇的教与学具有一定的启示作用。教师应该在教学中加强对各种词汇学习策略的灌输、启发,引导学生在学习中运用多种策略以增强词汇记忆,培养他们灵活使用策略的能力。这样不仅可以促进外语教学,还可以充分发挥学生的主体作用,促进语言学习。