李贽（1527-1602）是明代著名的思想家，在中国古代思想发展史上有重要地位。《藏书》是其晚年思想成熟后的著作，体现了他对明代之前的士大夫的整体判断。李贽继承和发展了阳明心学的理论，在明代经济因素出现新变化的大环境下，大胆地提出不执一于正统道德的评价标准。无论是对历代君主，还是对士大夫，李贽都以全新的角度和开阔的视野，对道学者早已盖棺定论的历史人物重新评价。他怀着积极入世的心态，努力纠正明代士大夫保守、固执的观点。提出了审时度势、道不虚谈、修己安人等品评士大夫的标准，肯定士大夫在历史进程中的重要作用。李贽品评士大夫未尝离开具体的历史环境而言理，对历史人物的评价分散在史论中，因此，难以系统地提出新理论。李贽并非完全背叛儒学，他的很多行为和言论，都透露出他仍是一个儒者。他要求士大夫们做到适时变通，而不致于使道德稳定社会的功能僵化。