在经济和科技高速发展的背景下，一国技术创新能力在国家竞争力中起着越来越重要的作用。如何提高一国的自主创新能力成为众多专家学者研究的热点。以往研究多从国内自主研发和技术溢出渠道等供给角度来分析技术创新，且该领域的研究已较为丰富。近年来，也有学者从需求角度研究如何促进技术创新能力的提升，但此方面的研究较不完善。因此，本文试以需求视角为切入点，选取收入不平等这一需求因素来研究有效需求对一国技术创新能力的影响。　　在相关文献综述、机制分析以及现状回顾的基础上，本文以中、美两国数据为例，从国家层面实证检验了收入不平等对两国不同层次技术创新的影响，分为总效应和分效应（包括规模效应和结构效应）两个角度的研究。根据中国国家层面实证检验的结果，本文又对中国行业层面的数据进行了实证拓展，以对国家层面的实证研究进行进一步的论证。　　实证结果显示，就收入不平等对技术创新的总体影响来看，收入不平等的加剧一定程度上阻碍了中、美两国技术创新能力的提升。规模效应回归结果显示，需求规模效应只对中国较低层次的技术创新有积极影响，而对技术含量较高的创新产品需求的不足抑制了中国高层次创新产品的研发；相反，美国日益高涨的消费需求并没受到收入不平等的不利影响。结构效应回归结果显示，收入差距过大引起的结构效应不利于中、美两国创新活动的进行，但对中国的不利影响要明显大于美国。中国行业层面数据回归结果显示，收入分配不均不利于中国企业研发投入的增加，阻碍技术进步；过大的收入差距阻碍外来技术的进入，进而不利于国内企业的技术进步。　　最后，本文针对中国技术创新以及收入分配的现状提出了几点政策建议。