亨利·迪克逊·考维尔(Henry Dixon Cowell,1897-1965)不仅是作曲家,而且是理论家,他所著有的《新音乐资源》(New Musical Resources,1930)一书,涵盖了考维尔在终其一生的创作过程中所实践的理论及设想。其主要内容包括了以下两个方面：1、关于新音高结构的可能性方面,他探讨了一系列问题。其中包括了多层次和声、不协和对位、四分之一音、建立于四度叠置的和弦、音块等等；2、在论及节奏组合时,他认为音程与节奏可形成共同的数学比率,可从音程派生出节奏。在实际应用这些理论时,考维尔发展了诸多的新钢琴技巧,例如不同类型的音块、在钢琴琴弦上进行刮奏、拨奏和制造泛音等。因此,我们不得不说,考维尔为20世纪的美国音乐开创了一个全新的音响世界。很多同时期的和后世的作曲家都受到了考维尔的影响,比如乔治·凯奇(John Cage,1912-1992)、瓦列兹(Edgar Varese,1883-1965)以及卡特(Elliott Carter,1908-)等等。直至今日,我们都可以在当代作曲家作品中,或多或少地发现考维尔的影子。所以,对于音乐理论家们来说,对考维尔的音乐进行研究,无疑是一种认识和诠释现(当)代音乐不可或缺的途径。本文试图对考维尔的钢琴作品中的音高材料以及其作用进行深度的分析与研究。力求对作品中某些起特定作用的音高材料进行深入的观察,去发现它们在音乐中的各种作用——旋律性的,织体性的,结构性的等等。虽然考维尔的创作范围十分广泛,并且钢琴作品作为贯穿其创作生涯始终的创作形式,其数量也是十分庞大,本文只能选择其中较为有代表性的作品来进行分析。这是由于这些钢琴作品能较为集中地反映考维尔重要的音高材料运用技术以及传统性因素对他在创作中潜移默化的作用,因此对这些作品的研究也可以帮助我们去进一步观察考维尔其他作品的技术与创作风格。值得一提的是,作为一名二十世纪先锋派的作曲家,在其作品中却使用了大量的“传统性”因素。这些因素体现在包括音高在内的各个方面中,例如织体和结构等等。因此本文在对其音高材料进行观察的同时,还将着重介绍其传统性因素在作品中发挥的作用。本文主要由四章构成。第一章是根据时间线索,将考维尔的创作历程与其人生经历相结合,阐述考维尔动荡的人生经历以及其经历对其创作的影响。第二章是本文的重点,以考维尔的两大音响创新——音簇和琴弦技巧为主,分为论述其音响特征及其组合方式,以及这些创新型音响是如何与音乐中的传统性因素相结合的,从而对考维尔的创作特征进行进一步的认识。第三章是侧重于将前两章所研究讨论的音高内容与其他音乐要素相关联,以求对考维尔的音高材料运用有更为全面的认识。第四章则讨论考维尔作为二十世纪先锋派的先驱,对后世音乐创作的潮流及作曲家们产生的巨大影响力。