近年来将计算机应用于外语语言学习,教学和研究中的现象越来越普遍,计算机对于外语教师来说已不再是新奇事物。随着多媒体和互联网的兴起,如何在外语教学中使用计算机的问题受到了国内外语言教师越来越多的关注。外语语言教学的一个主要目的是让学生能自如的运用外语与人沟通和交流,能清晰的表达自己的想法,这不仅是指口头表达,更是指书面表达。在外语写作过程中使用计算机则能帮助学生达到这一目的。众所周知,计算机和网络能为学生写作提供丰富的资源,但同时也对外语教师提出了很高的要求。本文研究的目的是想验证一种假设:对于将英语作为一门外语来学习的中国学生,使用计算机能否改变他们英语写作时采取的写作策略或方法。换句话讲,计算机和学生的英语写作是否有关系或者计算机对学生英语写作会有什么影响。计算机是否能帮助学生提高写作质量和写作数量将是文章论述的重点。文章以计算机辅助英语教学的发展和支架理论在英语写作中的应用做为理论依据,论述了运用计算机和网络这些工具(或称之为支架)能帮助学生较快的穿越“最近发展区”,促进学生的英语写作学习和认知的发展。因为英语写作不是简单的,孤立的行为,而是一个复杂的知识建构过程,在计算机辅助英语写作教学活动中,外语教师应对自己的角色重新定位,充分利用计算机和网络的优势指导学生的写作活动。本篇论文收集了约71篇关于比较研究计算机写作与传统纸笔写作不同的文章,采用元分析的方法对从中筛选出的12篇文章进行了定量数据分析。所谓元分析就是在传统的文献综述的基础上发展起来的一种新的将定性分析和定量分析相结合的一种文献综合方法。元分析的结果论证了前文假设:即相对于传统纸笔写作而言,在英文写作中运用计算机更能激发学生的创新性,合作性。此外文章还对大连理工大学98名研究生在网络上和纸笔环境中进行英语写作所取得的成绩作了比较以验证元分析结论的可信度。文章结论有力地回答了对在英语写作教学中运用计算机的质疑。元分析和实证研究的结果均表明:运用计算机写作,学生会更有兴趣,更专注和投入,从而也能写出质量较高和篇幅较长的文章。