本文致力于在中国经济结构从二元到三元演变的背景下对中国城市化道路的选择进行深入的探讨。为此，本文从以下几个方面具体展开论述：首先，在对西方传统城市化理论研究中的二元结构分析框架进行分析的基础上，归纳出传统城市化理论二元结构分析框架在划分标准、假设前提以及逻辑推理上的三大缺陷。尤其对中国的城市化进程而言，农村工业作为第三元的出现更是对传统的二元结构理论提出了挑战，因而需要用新的理论分析框架来解释中国的经验和证据。其次，对中国城市化的三元经济结构产生和发展的宏观经济背景、内涵的界定以及理论与现实意义进行了深入的剖析。再次，对三元经济结构背景下中国城市化道路的选择进行实证分析。以考察“乡镇企业--小城镇”模式是否为中国城市化道路的恒久选择。通过对1978-2002年中国乡镇企业相关统计数据的时间序列分析，发现其作为农村剩余劳动力“吸纳器”的作用正在逐步趋缓，且呈现出边际收益递减规律。因而，对现存流行的“乡镇企业--小城镇”道路需要加以重新审视。最后，对中国城市化道路的选择提出基于区域经济差异的构想，即中、西部地区要突显其“城乡工业一体化”及“城镇要素配置层级化”的城市化趋势；而东部地区则要在“乡镇企业--小城镇”模式的基础上向“城镇城市化”、“城市功能化、现代化”推进，从而最终实现中国的城市化目标。