我国《合同法》第268条规定承揽合同的定作人享有任意解除权,第410条规定委托合同的委托人和受托人均享有任意解除权。此种任意解除权不以对方违约为前提,解除权人可不具理由地任意解除合同,但一般须向对方赔偿损失,从而不同于《合同法》总则所规定的因违约和不可抗力而产生的解除权,应认为是《合同法》总则关于一般法定解除的规定所不能涵盖的特殊制度。因此,对这一任意解除权的基本问题,有单独予以研究的必要。但迄今未见有这方面的专门论述。本文主要以承揽合同与委托合同中的任意解除权为分析对象,对任意解除权的一般问题进行了概括,包括概念、特征、本质、与一般法定解除权的关系、法理基础、行使要件、行使方式及效力等方面。另外,本文还探讨了是否应承认建设工程合同和旅游合同等涉及劳务或服务的提供的合同的任意解除权问题。本文在对比一般法定解除权的基础上,提出任意解除权具有四个典型特征。关于任意解除权的本质,笔者认为任意解除权的行使,表面上属合法行使权利,本质上却具有违约的特征。行使任意解除权与行使一般法定解除权是解除合同的两种平行的路径。法律对任意解除权的设定,在于追求法的自由和效率的价值。任意解除权的行使要件问题是本文的重点。笔者认为任意解除权的行使,在时间上应在合同成立后至劳务提供方的劳务提供完毕之前或劳务开始提供之前;在是否须以损害赔偿为要件的问题上,本文自立法论的角度,认为有偿合同的任意解除权的行使原则上以损害赔偿为要件,而无偿合同则不以损害赔偿为要件。任意解除权的行使,发生使合同向将来消灭的法律效果。此外,本文还探讨了建设工程合同、旅游合同及教学培训合同等的任意解除权问题,主张承认建设方、游客及就学人等的任意解除权。尤其对旅游合同,分析了现有法典建议稿的不足,提出了相应的立法建议。