中国绘画有着悠久的历史,它在中华民族深厚的文化土壤之中生根,并经过几千年的发展,形成了具有整个中华民族独色的文化修养、思维形式、审美感情、美学观念和哲学思想的完整艺术体系,因此,它在画面构成上有浓厚的民族特色。虽然它受儒学、道家和禅宗的影响,但总体上仍以重教化为主,所以往往对属于内容范畴的“意”、“神”、“气”、“风”等比较重视,对形式范畴的“形”、“势”、“骨”的探讨多局限在把它们摆在前者的从属地位上。然而.我们仔细推敲一下古代贤哲们的论述,势虽处于从属地位,但它在中国古代的审美方式中,很早就被看为一个重要的美学范畴。而在《孙子兵法》一书中很早就提到“势”,在崔缓的《草书势》,东晋大画家顾恺之的《论画》中也都提到势的重要性和势的自主精神性。因此,取势在中国画绘画构图形式中非常重要,古今中国画坛的高手,都在“势”上下了很大的功夫,“势”能使一幅作品充满生命力,使人感到美,并让人神往,一幅绘画作品是否成功,取势起了决定性的作用。而本文尝试讨论的问题是:在中国画中,势与气、意蕴的关系,以及中国绘画中布势的潜在法则。文中共分三个部分进行讨论,第一部于分论述了中国画的势产生的原因,第二部分通过分析一些山水画、人物画、花鸟画,来阐述势和气、意蕴的关系,进一步证明了势在中国绘画中的重要性,第三部分着重论述了绘画过程中取形用势的规律和方法。通过这三部分的探讨最后得出结论:中国古代绘画以“意”、“神”、“气”、“韵”为最高意境,但“势”作为画面构成因素之一,却又是不可缺少的。势,实质上是由画面中具体的点线面等形式要素间的联系所形成的,它是情感的载体,是画面中各种形式因素的根本。在绘画过程中要用势来取形,用势贯通画面之气,除了要注意不同的用笔表现不同的气势外,还要注意整体组合之势和局部之势的关系。只有处理好画中的各种关系,画面之势才能淋漓尽致的表现出来,才能打动人。