在世界各国城市化过程中，都市经济圈的形成和壮大是一种带普遍性的现象。在发达国家和地区，都市圈正以强大的集聚效应和辐射作用成为区域经济发展的主要动力。自90年代以来，我国三大都市圈(长江三角洲都市圈、珠江三角洲都市圈、环渤海都市圈)逐步成为区域竞争的主要载体。都市经济圈区域经济合作主要存在两方面障碍：一是各省市目前按照各自的行政区划来制定经济社会发展规划，缺乏清晰的、有约束力的区域经济发展规划；一是核心城市自我中心、自我服务的思维。本文提出要在改革相关制度的基础上，通过市场配置和政府调控两种机制的最佳结合，构建具有国际竞争力的环渤海都市圈，以达到效率最大化的目标。 本文可分为五部分：第一部分是国内外都市圈的理论发展以及都市圈发展的演化机理和发展趋势。第二部分是国内外都市圈的发展现状以及我国三大都市圈的综合概况比较。第三部分首先论述了环渤海都市圈的战略优势及其发展现状特点和面临的问题，然后进行环渤海都市圈内部各省市的经济实力比较，运用主成分分析和聚类分析对环渤海地区主要城市进行了城市分层归类。第四部分是推动环渤海都市圈形成发展的重点和主要方式。