20世纪80年代中后期,东南亚的外国直接投资开始有了较快的增长。外国直接投资的流入不仅带给东南亚国家先进的技术和管理经验,提供工人培训,增加就业机会和政府收入,带动出口,优化出口商品结构,还使投资项目较易形成生产力等等正面效应,但也会造成东道国产业市场结构扭曲,对当地企业发生“挤出效应”,导致资本流入国经济泡沫化等负面影响。1997年的亚洲金融危机使得东南亚国家的外国直接投资流入急剧减少,有的国家比如印尼几乎是资本净流出。因此,外国直接投资究竟在东南亚国家扮演何种角色,在国际学术界引起了激烈的争辩。然而,1997年金融危机后,东南亚国家的经济复苏仍然是依靠与直接投资相关联的贸易出口带动。因此,探讨危机后外国直接投资在东南亚的作用具有重要的学术和现实意义。本文着重分析了东盟五国的外国直接投资状况及特点,以及其对东南亚经济的正反面影响,得出结论:不管是在危机前还是危机后,外国直接投资是东南亚国家经济发展的重要引擎。