民族文化的保护和传承一直是国家和学术界重点关注的问题，国家高度重视对民族文化的保护传承，先后出台多部与民族文化保护传承相关的法律法规。随着民族文化保护传承体系的不断完善和发展，越来越多的实践主体参与到民族文化的保护传承中。新乡贤作为时下新兴产生的实践主体，在基层社会在文化引领、文化解释、文化创造上发挥重要的作用，促进了民族地区文化的保护和传承。
　　本文以湖北省来凤县为田野调查点，笔者运用参与观察法、访谈法等研究方法，深入来凤县新乡贤群体内部对其展开调查研究。观察新乡贤的生产生活习惯，了解他们参与民族文化保护传承工作的动机和方式，评价新乡贤参与民族文化保护传承的成效和问题。
　　本文主要是从五个部分展开，第一章分析来凤县新乡贤的类型和特征。来凤县新乡贤分为：退休干部、文人学者、商人、乡土能人。他们具有地域性，拥有丰富的资本，在乡邻中威望高，拥有强烈的文化危机意识，并且有反哺乡村的愿景和执行力。第二章全面描述新乡贤的文化实践：传统文化的整理与研究、充当政府“智囊团”、参与“中国民间艺术之乡（摆手舞之乡）”申报与建设、助力打造来凤县百福司镇文化生态保护区、自发组织参与文体活动、助力民族文化进校园、促进民族旅游开发、弘扬土家文化。新乡贤参与民族文化保护传承的动机包括四种：利他主义思想、民族身份的驱动、追求经济利益、获得自我满足感。第三章对新乡贤促进民族文化保护传承的机制机制进行研究，主要是从新乡贤的角色定位，新乡贤与其他传承主体的关系和新乡贤促进民族文化保护传承的机制三个方面展开。新乡贤作为一个民间群体，新乡贤的文化行为是双向的，在进行民族文化保护传承时与其他民族文化传承主体有互动关系。其所有的民族文化保护传承行为是一种自觉行为。新乡贤之所以在民族文化保护传承中发挥重要作用是因为新乡贤自身具有示范作用，新乡贤可以引领潮流。其次，新乡贤可以促进文化自信，促成乡土文化重构，扩大公众参与和实现资本转换。第四章是总结新乡贤参与民族文化保护传承的不足与问题，例如新乡贤自我认同度低，新乡贤外流，新乡贤内生性动力不足导致的新乡贤阶层流动方式方式单一，新乡贤营造民族文化保护传承氛围力不从心，新乡贤民族文化创新力不足，政府没有给予新乡贤足够话语权。针对第四章新乡贤参与民族文化保护传承的不足与问题，第五章提出针对性建议。首先要通过政府支持提升新乡贤对身份的认同，提升新乡贤自我认同感。其次，通过鼓励新乡贤在乡发展和动员多种类型新乡贤提升新乡贤文化保护传承的主体参与性。再次鼓励民众与新乡贤互动。然后新乡贤要自觉发挥主观能动性，提升创新力。最后要提升新乡贤在基层社会中的话语权。