个人所得税是以个人（自然人）取得的各项应税所得为对象征收的一种税，它既是政府筹集资金的重要工具，也是实现收入分配的重要手段，在调控经济中发挥着举足轻重的作用。
　　 随着我国经济的发展以及经济结构的调整，居民生活水平和收入水平不断提高，个人所得税的地位和作用越来越明显，逐渐成为我国最重要的税种之一，成为各地地方财政重要收入的来源之一。然而，与此相对应的，我国的个人所得税法与当前经济生活不适应之处却日益突出。2009年个人所得税收入的63％来源于工薪阶层，即主要由中低收入者贡献交纳，这显然与当初个人所得税的立法目的背道而驰。虽然我国近年来一再地对个人所得税法进行了修正，个人所得税起征点由800元提高至2000元，但是关于改革个人所得税法的呼声还是不绝于耳，在前不久结束的两会中，改革个人所得税成为最“火”的提案之一。
　　 国外的个人所得税法经过相当长时间的发展和运用，已相对成熟和完备，在许多方面都能够给我国的个人所得税法改革提供有益的经验。故此，本文从对比的角度出发，比较我国同德国、日本、澳大利亚等国个人所得税法在纳税人、费用扣除、税率以及纳税申报等方面的差异，从中找出我国个人所得税法的症结所在，并在总结他国长处和优点的基础上，加以有取舍性的借鉴，提出完善我国个人所得税法的建议。