本文认为，利益是人的一切生产和实践活动的根本动力。由于利益主体的多元性、利益内容的多层次性和历史生产条件的限制，利益冲突不可避免地存在。但是，要使利益冲突合目的地存在并发挥作用，就必须对它进行调节。调节手段主要有两种：一是强力手段，即通过国家政策法律、国家机器，强行维持或削弱利益冲突；二是濡化手段，即通过广泛深入的宣教，调整或深化人们对自身利益的认识，从而激发、削弱利益冲突，思想政治工作正是其中的一种重要手段。立足于这一逻辑起点，本文认为调节利益冲突在思想政治工作中处于基础性的地位，并从多个角度就此进行了论述：政治的利益本质，决定思想政治工作必须把调节利益冲突放在基础性的位置；思想政治工作服务于政治的总体目标，表明调节利益冲突居于基础性位置；思想政治工作的对象特点，也决定它必须把调节利益冲突作为基本出发点；思想政治工作的现实途径，更表明调节利益冲突是其中的基础。在此基础上，本文根据上述定位，结合当前形势，提出了当前的回应措施和建议。