心理理论是当今发展心理学研究的最重要领域之一,而情绪理解是心理理论研究领域中的一个重要课题。幼儿阶段是儿童情绪理解能力迅速发展的时期。本研究在前人研究的基础上,旨在探明我国3～6岁儿童情绪理解能力发展的年龄特点、性别差异和总体发展情况。研究采用实验研究的方法。被试选择上,选取公立及私立幼儿园各一所,计87名3～6岁幼儿;实验材料上,在以往实验材料的基础上增加了语调表情录音,同时参考国外有关设计,编定四种情境故事。实验程序上,部分改编Denham情绪理解测验程序,增加了情绪标签任务中语调表情的实验设计以及情绪调节任务的实验设计,较为全面地探讨了3～6岁儿童情绪理解发展的状况。本研究对心理理论视角下3～6岁儿童情绪理解的四个层次,包括情绪外部表现(面部表情及语调表情)、情绪原因理解、冲突情绪理解及情绪调节(情绪调节策略)做了全面地研究。结果表明:(1)3～6岁幼儿对面部表情的识别能力好于对语调表情的识别能力。对积极情绪的识别好于对消极情绪的识别。对情绪标签任务中面部表情的理解和语调表情的理解不存在显著的年龄和性别差异。(2)3～4岁幼儿就已经能够对情绪进行归因,伴随着年龄的发展对情绪原因的理解更具有逻辑性。基于愿望的情绪归因高于基于信念的情绪归因。年龄和性别的差异不显著,但年龄对情绪原因理解能力的发展有一定的影响。(3)3～4岁幼儿没有对冲突情绪理解的能力,4～5岁幼儿有对冲突情绪的意识,5～6岁幼儿有一定的冲突情绪理解能力。(4)回避性策略使用频次最高。随着年龄的增长,建构性策略的使用越来越多。年龄和性别对幼儿情绪调节策略的影响不大,但3～4岁男孩有使用破坏性策略的行为。(5)心理理论视角下3～6岁儿童情绪理解能力在逐渐发展,但没有明显的年龄和性别差异。儿童对情绪理解的发展不是直线性,存在着任务特殊性。