做为一种技术美学范畴而存在于设计中的折叠虽然不是产品设计的目的所在,却反映出设计师对于产品结构美学的理解,也反映出消费者对于产品新功能性的需求。折叠可以改变产品在空间中的状态,从而改变产品在生产、存储、运输以及使用过程中不同体积的变化,达到节省空间的目的。这是人们在产品第一功能性需求之后的另一功能性需求,即第二功能性需求。自然界为产品设计中的折叠提供了可以模仿的动因,如瓢虫在爬行中可以将翅膀折叠进入硬壳中,不但节省空间,也起到了一种保护的作用,在飞行过程中又将双翅展开增大面积有助飞行。中国人对于折叠的研究也由来以久,中国文化的内涵与民族性格、情感也不时融入到产品的设计之中,其中最具代表的就是可以折叠的纸扇、雨伞,它们是中国古代传统美学思维的集中体现,“虚”与“实”、“有”与“无”、“拙”与“巧”正是中国传统美学思想中对于折叠理论的总结。现代社会的发展速度很快,生存空间的缩小与人口基数增大的矛盾日益凸现,如何节省有限的空间提高空间的利用率,成为现代消费群体对于产品新的功能性诉求。这也是现实为产品设计师提出的重要课题。提出问题、解决问题,正是产品设计师在开发产品过程中值得深入探索与研究的。总结一下曾经出现在我们生活中的不同产品,不难发现一些可以总结得出的折叠方法与原则。本文也试图通过对于这些方法与原则的研究,探寻折叠的理论,从空间与折叠、仿生与折叠等关系入手,希望能为产品设计师提供全新的视角与崭新的思路。