本论文试图以美国实用主义、尤其是杜威的实用主义学说来研究现代美国诗人威廉·卡洛斯·威廉斯(1883-1963)。作者力求表明，威廉斯的诗歌创作休现了实用主义的思想，他的实用主义诗学观深深地植根于美国传统之中。　　全文分成七章。　　第一章对美国实用主义及其在文学传统中的体现作了非常简要的综述。美国实用主义始于查尔斯·桑德斯·皮尔斯，在威廉·詹姆斯手中得以深化扩充，并由约翰·杜威带向成熟。作为逻辑学家的皮尔斯确立标准，作为教育家与人文学者的詹姆斯以之用于对生活的研究，而集大成者的杜威则使之趋于全面，并从中发展出一套系统的美学思想。著名文化史家范·怀克·布鲁克斯将美国传统划分为所谓“高雅”与“低俗”两种，他认为在清教徒身上二者兼备，而他们所面对的严酷的环境使得他们只能选择一种严苛的物质与精神生活。随着安全而舒适的生活的到来，两种传统逐渐融合为（一）。作者认为，威廉斯的诗歌创作由低俗的琐屑生活出发，却表现了高超的美感，这其中体现了诗人的实用主义美学与诗学观。本章也就威廉斯与杜威之间的关系作了说明。　　第二章介绍了与本论文有关的杜威的实用主义哲学与美学思想。主客观二元分立是贯穿西方近代哲学史的中心问题，哲人们作了无数的努力以图加以解决。威廉斯受达尔文进化论的影响，将经验视为整体而连贯的，而非支离破碎的参照物。他拒斥了仅将传统视为知识和精神现象的传统观点，认为经验是一种过程，是其各构成部分相互作用的动态的场所。在他看来，所有事件无不释放出可供交流的意义;一贯被视作游离的旁观者形象的大脑实则是事件得以形成的积极主动的参与者。他将之理解为人与环境的交流，这既是工具主义的，又是最终的，因为交流意在沟通，而其效果则在交流的后果中得以体现。杜威主张哲学应返回作为其起源地的实际生活，而不是蒸发得无影无踪。他曾坚持地域文化的观点。本章也介绍了全而阐述杜威美学思想的《作为经验的艺术》。　　第三章讨论了威廉斯创作中的主体意识。一定程度上说，所有的创作都是自传，不管是公共或私人性质的。威廉斯诗歌中的自传特色显而易见，甚至在某些被认为纯粹客观的“自我泯灭”的诗中，诗人也会站出来自我解说。本章对威廉斯主体意识的讨论，是在杜威的连接主客观、贯穿事物全过程的整休经验的意义上进行的。　　第四章的开始简述了二十世纪初叶美国诗人如何解决由主客分裂所引起的对信仰迷失的焦虑。威廉斯以杜威的经验学说来面对这一课题。具休到文学活动，他否认作者对读者的优越地位，认为二者在意义的产生过程中具有同等重要的作用。把写作与阅读视作一个动态的场域，其中包含了形式主义者所谓的“陌生化”，后者使得读者的参与既必要又成为可能。威廉斯作品的形式开放及诗歌与散文的文本叠加等技法，都是邀约读者参与的写作策略，它们同时又为读者参与提供了方便。同样意义上，《美国性情》显示了威廉斯参与美国历史建构的努力。　　第五章建立在这么一种理解与惯常做法之上，即作家的写作策略与其相关观点是对应的。通过雅各布森对隐喻与转喻的分析，本文作者意图表明，在威廉斯对转喻的偏爱中隐含了他动态、整体的经验观。通过对威廉斯和史蒂文斯的对比、对威廉斯诗歌的绘画品质及其诗歌结构的分析，作者认为威廉斯作品文本的开放性及文本叠加皆是其经验观所要求的。　　第六章探讨威廉斯诗歌的地方特色。威廉斯的著名口号“地方的是唯一普遍的”借自杜威。在地方性观念的意义上，诗歌意味着知识的依托和经验的具体化。尽管威廉斯的地方主义事业被艾略特回归理论观照的创作所阻碍，但放在民族文化的大背景下，他对文学的地方特色的不懈追求则凸显了其不同寻常的意义。　　第七章试图慨述威廉斯的实用主义诗学。威廉斯常被视为缺乏哲学和理论性，这是他的反智及隐忍的姿态所致。这里其实表现了他中国哲学般的智慧。他始终保持着对人的关注，因为任何事物的效用总是由人发现，并且经常在人身上得到体现。他总的创作方法是现实主义，但这是修订了的现实主义，因为它浸染了主体意识。他吁求语言返回始源，以此摆脱不断的歪曲，这与一些现代哲学家的语言观不无相似之处。