玛丽·沃斯通克拉夫特·雪莱(1797-1851)是19世纪初不可多得的小说家。哥特式小说《弗兰肯斯坦》是其最为杰出的作品。 1818年，年仅21岁的玛丽就发表了《弗兰肯斯坦》。小说讲述了一位才华横溢的瑞士学者维克多·弗兰肯斯坦的悲惨经历，深刻解释了过度追求、僭越现实的潜在危险。对知识和荣誉的渴求使得弗兰肯斯坦发现了使人起死回生、创造人的技术，并且付诸实践，创造出了一个丑陋的巨人。在惊惶与厌恶中，弗兰肯斯坦逃离了怪物。这使得怪物从一出生就得不到应有的关爱，而且其外表在人类社会中得不到认同。在绝望之下，怪物开始了报复弗兰肯斯坦的行动。最终，弗兰肯斯坦家破人亡。 本文依据热拉尔·热奈特的时间叙事理论和叙事层次理论，分析了《弗兰肯斯坦》这部哥特式小说的时间叙事和嵌入式叙事结构，揭示了故事中主要人物的性格特点：僭越。他们僭越社会现实的欲望导致了自身或他人的悲剧，这引发了读者有关僭越的思考。 除引文和结论之外，本文共分为四章。引文部分主要回顾玛丽·雪莱及《弗兰肯斯坦》的批评历史和现状，并由此点出本文立意的缘由。 第一章、概述作家玛丽·雪莱复杂的思想承传，并介绍小说的梗概及其独特的叙事艺术。玛丽·雪莱之父威廉·葛德汶(1756-1839)是19世纪下半叶颇有影响的政治哲学家和作家，其母玛丽·沃斯通克拉夫特·雪莱(1759-1797)是18世纪末兴起的第一次女权运动浪潮中的代表人物。其夫是著名的浪漫主义诗人珀西·比希·雪莱。这三个在玛丽·雪莱的生活中占有重要地位的人对其思想发展和创作都产生了巨大的影响。此外，玛丽所处时期的浪漫主义文学思潮也影响了她。她在坎坷的一生中笔耕不辍，以富于想象和独特的写作手法使其成为浪漫主义、尤其是哥特式小说的优秀代表作家之一。 第二章、从热拉尔·热奈特的时间叙事理论入手进行分析。对叙事作品中时间的关注是一个十分古老的问题，而且日益热化乃至成为叙事的焦点。自叙事学创立以来，很多叙事学家都有自己独到的叙事理论，但是目前对叙事时间进行专门研究的只有法国叙事学家热拉尔·热奈特。本章运用热奈特的理论分别从时序、频率和语气三方面对《弗兰肯斯坦》进行分析。 第三章、运用热奈特关于叙事层次的理论对《弗兰肯斯坦》的嵌入式叙事结构进行分析，继而指出此结构在小说中的作用。本文的叙事结构较为独特，罗伯特·沃顿、维克多·弗兰肯斯坦以及怪物分别讲述故事，此三层叙述作用主要有三：创造小说开端、建立悬念和增强故事可信度。 第四章、联系标题中的“现代普罗米修斯”，探讨了玛丽·雪莱运用的叙事技巧所反映的文中主要人物的性格特点：僭越。通过分析罗伯特·沃顿、维克多·弗兰肯斯坦和怪物三者僭越欲望的异同，说明僭越是造成悲剧，或者驶向悲剧的重要原因。 结论部分总结前文，重申了《弗兰肯斯坦》是一部在叙事艺术上很有创新的哥特式小说。此外，指出在玛丽·雪莱及其《弗兰肯斯坦》的研究中可以运用的其它方法，如女性主义分析、心理分析、神话原型分析等。