本文运用语法化的相关理论和认知心理学、语用学的有关知识,考察大量的历时语料,以具有揣测义的“莫X”类副词作为研究对象,探讨它们在历时发展中的语法化过程及原因机制,并对它们在演变过程中表现出来的特点进行一些比较。它们大都由跨层结构发展而来,语法化的原因则是多种因素综合作用的结果。本文分四章。在绪论中我们将指出本文研究对象和选题依据、前人研究成果、以往研究存在的不足,交待所采用的理论方法及语料来源。第一章我们总述“莫”的语法化及其再发展。经过考察初步得出:“莫”的语法化过程是:莫1(否定性无定代词,没有谁/没有什么)→莫2(一般否定副词,不)→莫3(禁止否定副词,不要)→莫4(揣测副词,大约、莫非、或许)。“莫”语法化的机制主要有:句法位置、认知心理方面的隐喻和语用的“礼貌原则”等方面。第二章对肯定式“莫X”作历时的考察。包括“莫是”和“莫须”两个词。“莫是”来源于“莫(副词)+是(副词)VP”的跨层结构,类化和重新分析是它语法化的重要机制。“莫须”来源于揣测副词“莫”和揣测副词“须”的同义复合,汉语双音化的倾向和双音构词的重要手段同义复合在此过程中起到了重要的作用。第三章对否定式“莫X”作历时的考察。包括“莫不”、“莫不是”和“莫非”三个词。我们得出结论:“莫不”来自于跨层结构的“莫(副词)+不VP”,语法化的原因主要有语义泛化、重新分析等。“莫不是”来源于跨层“莫(副词)+不是(否定副词)”,语法化的主要原因是类化和句法位置等方面。“莫非”来自于揣测副词“莫”与否定副词“非”的跨层结合,语法化的原因主要有类化和语义泛化等。在本章的结语中我们对“莫X”作了一个比较。包括“莫X”在语法化过程中表现出来的共同点和不同点。重点指出它们发展演变的一个重要方面:疑问句的语境对其语法化的影响。在第四章中,我们将视点不只放在“莫”类揣测副词词上,还由此及彼对类似现象进行了概括深究,并对此作出了进一步的解释。在结论中,我们对全文的主要内容和重要结论进行了归纳总结。