庭前证供是指庭前证人证言和庭前被指控人(犯罪嫌疑人、被告人)供述和辩解的总称,是刑事证人和被指控人在庭前的诉讼活动中所作出的与案件事实相关的陈述。与证人和被指控人在庭审过程中作出的当庭陈述相比较,二者形式上的区别主要在于作出时间上的不同。庭前证供作为证据法上的重要证据种类,对发现案件真实、及时惩治犯罪既有证据价值又有经济价值。任何事实或材料要成为刑事诉讼程序中的证据,必须具备两个条件:一个是证据能力,另一个是证明力。证据能力是将价值判断引入诉讼认识活动中的必然要求,证明力则是证据在事实上的内在特征要求,庭前证供要成为最后定案的根据,最终被法官采用就必须具有相应的证据能力和证明力。在英美法系国家,庭前证供的证据能力判断主要是通过一系列的证据规则完成的,与庭前证供相关的证据规则从不同的角度为庭前证供的证据能力判断提供了一定的判断标准和方法。这些规则通常包括关联性规则、非法证据排除规则、传闻证据规则、意见排除规则、特权规则等。对具有证据能力的庭前证供的证明力判断应该首先运用自由心证的理论和方法,而且自由心证应该贯穿在判断证明力的整个过程中。其次,需要具体问题具体分析,结合庭前证供的自身特点,运用与庭前证供相关的特殊规则来共同完成对其证明力的判断。然而在刑事审判实践中,证人不出庭,仅仅提供书面证言以及证人和被指控人在法庭上不同程度地改变原陈述的情况比较突出,书面证言以及当庭前证供与当庭证供矛盾后如何采信,历来是司法理论界和实务界所关注的焦点。在证人不出庭的情况下,书面证言因存在必要性和可信性等原因被采用,对庭审前后不一致的证供的综合审查需要审查判断翻证、翻供的原因、内容、取证途径的合法性以及证人、被告人当庭供述的逻辑证明力。