在传统国际社会中,国家维持自身生存、寻求发展所依赖的是武力,但随着经济全球化的发展,国际行为主体间形成“相互依赖”关系,强权和武力干涉受到强烈谴责,和平与合作成为国际社会的共识。国家间的军事竞争转为综合国力的竞争,而国家综合国力的重要组成部分--软实力,在国际社会竞争中的作用越来越重要。改善中国国家形象,塑造“国家品牌”,提升自身软实力已成为中国综合国力建设的重要课题。在国际社会,中国经济发展模式受到质疑,最主要的表现就是“中国崩溃论”、“中国威胁论”甚嚣尘上,中国要改善国际形象必须推进软实力的建构。那么到底如何推进中国软实力的建构是一个值得研究的问题。因此本文最主要的目的是,在横向比较的基础上,探讨如何推进中国对外软实力的建构。本文研究以社会认知理论和国际关系理论中的建构主义为理论基础,认为国家的软实力是国际行为体之间互动的结果,互动包括主体的行为影响客体认知。因此改善一国的对外行为,影响他国对自身的认知,能够推进国家软实力的建构。为更好地探讨推进中国软实力的途径,本文从三个层次分析中国软实力的现状。首先是对中国软实力建构优势资源的分析。中国软实力建构的优势资源主要是历史悠久的传统文化、中国特色的发展模式、和平合作的对外政策理念。但是中国软实力建构的资源优势现阶段基本是一种客观存在,还没有被充分挖掘并在中国软实力建构过程中发挥应有的作用。中国对外软实力的建构过程中,要通过对外行为扩大这些优势资源在国际社会的影响力。其次是将中美两国对外软实力的建构进行横向比较研究。这里主要是从对外软实力建构的工具层面进行比较,包括公共外交、对外援助、对国际机制的参与和大众文化的发展传播。在比较的基础上分析中国对外软实力已取得的成就以及建构面临的挑战和发展不足之处。最后从中国国内方面和面临的国际情势分析中对外软实力建构面临的挑战和发展不足存在的深层原因。在总结中国对外软实力建构的优势资源、认识不足,分析原因的基础上,探讨中国对外软实力建构途径和方法,推进中国软实力的发展。途径和方法的探讨主要着眼于对优势资源的发挥和不足的弥补。中国以美国为鉴,改善本国对外软实力建构的途径和方法,但是要时刻围绕中国软实力建构的目标进行。