本文认为:沈从文的小说创作在整体印象上的确存在着一种较为独特的文本对立现象,而这种文本“对立”主要体现在以下几个方面。一是文本构成上的时空对立。它还可以具体划分为时间关系上,以抗战为界的文本的发展演变,以及空间维度上,湘西与都市的两极。二是文本叙事模式上体现出来的抒情与写实的两分。三是文本批判上的“向前看”与“向后看”,这个问题实质上就是沈从文小说文本批判的指向性问题和沈从文小说是否具有现代意识的问题。 关于沈从文小说创作本身,多年来研究界意见不一,争论颇多。而本文所做的工作就是从这一现象入手,立足文本,运用多维视角,对以上三个方面进行了详细的分析:时间关系上,两次创作高潮的实现和文本的演变是沈从文视角调整,从关注湘西的个体叙事向回应民族国家问题的创作思路的演变和延伸;湘西与都市的城乡对立和沈从文传奇的人生经历和矛盾的创作心理密切相关,这种城乡对立格局最终消解于沈从文对两种文化筛选的痛苦过后的理性获得之中;正是文本叙事模式上抒情与写实的对立与融合,才最终形成了他独具特色的牧歌体小说;而关于文本批判的指向性问题,本文认为,虽然由于沈从文崇尚“传统”的文化选择在一定程度上引导人们停留在“向后看”的认识层面上,但在深入分析他的小说文本后,我们可以看出沈从文小说的基本指向是“向前看”的,其思想意识也是地道现代的。于是,本文得出结论:沈从文小说在整体印象上给人的“对立”其实只是一种假象,或者说是一种表征。在此基础上,本文还进一步分析指出:造成对沈从文小说这种印象的根源并不是文本本身,而是沈从文在运用小说文本探索理想人性的过程中遭遇到的人性本身所固有的悖论和他直觉顿悟式的思维特点在回应现代民族国家问题时的困惑。而这些蕴藏在文本背后的内涵正是沈从文小说复杂性、丰富性、深刻性和独特性之所在。