货币的发展过程是一个不断虚拟化的过程，从最初的贝壳等原始货币，到金属铸币，再到信用货币，货币的发展走过了一条虚拟化的道路，使得商品交换更加方便快捷，极大地促进了经济的发展和社会的进步。货币的虚拟化过程也是科技进步的过程，冶金技术的进步促进金属铸币的出现和发展，造纸技术的出现和普及使纸币的应用成为可能。而新形势下，计算机技术和互联网技术的发展，为货币发展注入了新的推动力，直接促进了电子货币的诞生和兴起。随着历史的篇章翻到二十一世纪，货币领域又出现了新的身影——网络虚拟币。 在网络虚拟币诞生之初，它仅仅用于网络游戏内部，在日常生活中使用的频率极低，参与交易的数量很少，人们对它关注的并不多。然而，飞速发展的互联网技术和急剧膨胀的网络经济，促进了网络虚拟币的生长发育，它逐渐走进人们的视野，对经济产生越来越大的影响：它具有使用方便的特点，提高了人们交易的速度，增加了整个经济的效率；它具有既具有交易功能，也具有投资功能，影响了人们的投资理念；它具有信息功能，是企业的无形资产，是企业的名片；它还具有文化功能，深深影响人们的文化生活，也变革着企业的经营理念。在深刻变革人们的生活，冲击经济和社会的同时，网络虚拟币也在冲击着人们的思想：网络虚拟币属于货币吗?它具有什么样的性质?它给人们带来好处的同时，会带来什么样的不利影响?我们应该怎么样去管理网络虚拟币?本文试图在这些方面作一些讨论。 第一部分是绪论，首先简要说明了货币虚拟化的进程，说明作为一种新生的事物，人们对网络虚拟币的认识仍然不清晰，它可能带来正面效应也可能带来负面效应，因此有必要对它展开讨论，并得出有意义的结论，用于指导思想和工作。这也是本文写作的意义和目的。 第二部分是正文，共包括五章。 第一章主要介绍了网络虚拟币产生的背景和原因，即从物物交换到最初的一般等价物的出现，再到贵金属货币的产生，以及纸币的广泛应用，乃至电子货币的兴起，是一个货币虚拟化的进程，而网络虚拟币的产生是货币虚拟化进程的延续。它是计算机技术和互联网技术发展的结果，也是厂商追逐利润最大化的结果；随后从成本和收益的角度分析了网络虚拟币产生的原因，得出了厂商发行网络虚拟币的成本收益函数的特征：网络虚拟币的发行利润是发行量的单调递增函数，并且利润的增长速度快于收入的增长速度； 第二章是网络虚拟币的发展现状。首先介绍了国外的网络虚拟币的现状，包括对BenzTM,PayPal，林登币的介绍等；随后介绍了我国的网络虚拟币的发展现状，对发展的特点作出了总结，包括：发行量大，种类多，流通范围广，和人民币实现了事实上的双向交换等； 第三章讨论了网络虚拟币的特征，并在此基础上，从货币的基本属性和货币的职能两方面展开讨论：从货币的基本属性来看，网络虚拟币不属于货币，从货币的职能来看，网络虚拟币发挥着货币的部分职能，因此认为网络虚拟币不属于货币，但是它在一定程度上发挥货币的职能，是一种“准”货币； 第四章主要讨论了网络虚拟币带来的影响。从正面来说，它方便了交易，促进了网络经济的发展，具有信息功能和投资功能，给社会带来了巨大的变革，从反面来说，它也带来了一些不好的影响：首先，它自身存在一些风险，例如资金风险，技术风险，法律风险等，这些风险使网络虚拟币的发展前景存在很大的不确定性；其次，方便了网络赌博和洗钱，给社会和经济稳定带来了一些不利影响：最后，从网络虚拟币投资和交易职能的重合，分析了网络虚拟币对货币需求量，货币需求结构，货币供应量以及铸币税收入的影响； 第五章是在前几章分析的基础上，为未来网络虚拟币的发展提供的一些建议：例如成立“网络央行”管理网络虚拟币，在短期内切断网络虚拟币与人民币的双向流通渠道，减少它对实体经济的影响，在长期内做好对网络虚拟币的相关研究工作，关注网络虚拟币的最新发展状况，并在发展中解决困难。