农村水利基础设施在增强农业抗御自然灾害能力、改善农业生产条件、提高农业综合生产能力、促进农民增收、发展农村经济中发挥着十分重要的作用。当前,随着经济社会的发展,农业的基础地位更加巩固,而灌区的建设与发展为农业的增产和农民的增收发挥着重要作用,但由于管理体制、运行机制及其他各种因素的影响,我国各大灌区目前存在的问题日益突出,如管理不到位、运行不畅、水费收缴率低、末级渠系工程管理主体“缺位”等。灌区目前的管理体制已不适应社会主义市场经济体制。要想改变这种状态,使灌区农业供水实现良性循环和可持续发展,必须吸收用水户参与到灌区末级渠系的管理中来,即推行参与式的灌溉管理。在灌区末级渠系组建农民用水协会是参与式灌溉管理中一种最主要的模式。在中国,自1995年湖北省漳河灌区第一个农民用水协会成立至今,农民用水协会已由最初的试点阶段走向了推广发展阶段。经过这十几年的发展与推广,农民用水协会在组建及运行中趋向成熟,但仍存在许多问题与不足。鉴于目前国内对农民用水协会研究的缺陷,如缺少全面深入的调查、缺少量化指标的分析、缺少系统的研究等问题,本论文以实地调查走访为依据,挑选山东省小开河灌区、王屋灌区、青峰岭灌区600户定点农户与108条定点斗渠的跟踪调查资料为依托,较为全面地探讨了农民用水协会在组织建立及运行管理中存在的若干问题及影响农民用水协会正常运行的各种因素,重点分析了协会组织建立程序不规范、注册率低、渠系工程维修资金不足、用户参与协会积极性不高、协会受到外部阻力不能发挥作用等问题,分析了存在这些问题的原因,并针对存在的问题提出了相应的意见及建议；对农民用水协会取得的成效如节水增产、农业增收、农民水费负担减轻、灌区实现良性发展等方面进行了探讨研究。通过以上系统的研究工作,得出了以下几点主要结论：(1)参与式灌溉管理模式是当前解决大中型灌区管理体制不顺、运行机制不活、实现灌区用水良性循环的必然选择；(2)积极在灌区末级渠系管理中推行农民用水协会的组织形式,是山东省实现灌区全面协调可持续发展的最科学、有效的途径；(3)农民用水协会的成功推广,得益于各级党委政府的大力支持,得益于国家各项惠民政策的大力支持,得益于广大农民的理解和支持；(4)充分发挥农民用水协会的效能和作用,对于推动灌区科学发展、实现农业增产增收,提高农民物质生活水平有重大的战略意义；(5)为确保实现农民用水协会的规模化、规范化发展,切实解决农民用水协会筹资、组建、运行及管理问题,可推行政府扶持、社会参与、农民主导的联合参与模式。本论文的研究可为农民用水协会的组建及运行管理提供理论依据。特别是对农民用水协会供水成本的计算方法、水费征收方式及农户对现行水价条件下对水费的承受能力的分析与研究,为灌区进行农业水价改革与农民用水协会制定水价提供了依据与参考。