作为“木桶效应”的最后一块木板,贫困人口的生存状况和发展前景反映着一个国家的社会公平和社会正义,影响着一个国家的社会发展水平和经济发展速率,也昭示着一个国家和政府的治国方略和政治胸怀。全面消除贫困,保障每一个公民最基本的生存权和发展权并在此基础上实现全面建成小康社会的历史使命,是中国政府的宣言和责任。在达到这一目标的进程中,作为社会保障制度“兜底层”和“安全阀”的社会救助制度发挥着重要且不可或缺的作用。由于受到历史、地理、政治、经济、社会、文化等多种因素互相交织和作用的影响,中国西部农村贫困地区的经济发展呈现出“制约多、发展慢、创新少、壁垒宽”的现状,与此相对应的是,中国西部农村贫困地区的社会救助制度发展速度显得较为缓慢,发展水平显得较为低下,发展形式显得较为单调,发展成效显得较为薄弱,与日益成熟且保障水平持续走高、形式多样的城镇社会救助制度存在着较大差距,也与社会组织如雨后春笋、社会力量如火如荼参与社会救助的东部农村地区社会救助发展模式存在着较多差异。本文试图沿着农村社会救助制度的发展历程,在系统的归纳和分析中国西部农村贫困地区社会救助制度的发展特征和对比研究了美国和印度农村社会救助制度的先进经验基础上,结合当下“一带一路”的战略背景和社会组织蓬勃发展的社会背景,探讨当下中国西部农村贫困地区社会救助制度发展的困境和机遇,提出政府应在西部农村社会救助制度中发挥的主导和有限责任,积极引导和借助社会力量,实现资源重组和资产重建,鼓励社会组织参与,促进社会救助事业积极发展、全面发展、创新发展。本文的主体部分一共分为五个章节。第一章是绪论,介绍了本文的选题背景、研究的理论意义和现实意义;总结评述了国内外的研究文献。第二章是中国西部农村贫困地区的社会救助现状多维度透视。文章具体描述了目前西部农村贫困地区的区域特征和贫困指数,介绍了西部农村社会救助制度的历史沿革、轨迹特征和构成体系,总结了目前西部农村贫困地区社会救助制度的发展现状,分析了当前时代背景下西部农村社会救助制度的发展困境和良好机遇,论证了社会力量在其中大有可为之处。第三章是实证和案例分析。本文利用民政部“中国城乡困难家庭社会政策支持系统建设”课题调研数据,分析了西部农村贫困居民最直接的致贫原因和最迫切的救助需求。同时,在中国西部农村贫困地区,已经开始了一些社会组织参与社会救助项目的有效实践,例如社会组织参与农村就业救助的“黑土麦田”项目和参与农村特困人群救助的“儿童福利主任”项目,文章通过案例研究,阐述了此类型社会组织在中国西部农村社会救助制度中可能发挥的积极作用和促进作用,及其推广的可能性和可行性。第四章是国际国内制度比较和经验借鉴。在横向对比上,本文选取了发达国家美国和发展中国家印度为例,总结归纳了两国的农村社会救助指导思想和具体措施,也学习借鉴了中国东部农村地区,如广州、江苏等地农村先进的社会救助经验,提出值得中国西部农村贫困地区借鉴的思路、引进的做法和学习的启示。第五章是完善中国西部农村社会救助制度的对策建议。本文提出了完善中国西部农村贫困地区社会救助制度的选择和路径,在制度层面上,一是要完善农村救助制度的法律条文,二是要健全农村社会救助制度的监督体系;在具体操作层面上,一是要优化农村社会救助制度的政策设计,二是要增强意识、畅通渠道,倡导帮扶制度,三是要协调好政府与民间、政府主体与社会组织之间的关系,四是要完善农村社会救助的基层管理体制,五是要建立农村社会救助制度的动态管理体系。