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通过多种感觉模态感知多变的环境为动物生存所必须。然而,多模态感觉信息在脑中互作加工的神经机制尚不清楚。心理学研究显示,视觉输入可跨感觉模态调节(cross-modal modulation)听觉引起的行为输出。在本工作中,通过研究斑马鱼幼鱼中视觉输入如何调节听觉信息加工,并最终改变听觉引发快速逃跑行为(C形逃跑,C-shaped fast start escape),我们揭示出一种可介导跨模态调节的神经机制。引发C形逃跑的听觉信息,已知由“耳毛细胞(hair cell)-第八对听神经(Ⅷth nerve)-M细胞(Mauthner cell)”构成的神经通路所介导并加工,其中M细胞是决定C形逃跑的“类命令神经元”(command-likeneuron)。我们发现视觉输入激活尾侧下丘脑(caudal hypothalamus)多巴胺能神经元后,通过激活多巴胺Ⅰ型受体(D1R),降低了第八对听神经上自发以及由弱声刺激引发的放电活动,但同时增大了第八对听神经元与M细胞之间的突触效能。在两种调节共同作用下,听觉刺激在M细胞上产生的反应被双向调节:弱声刺激因其引发第八对听神经放电的减少,在M细胞上而引起更小的反应;强声刺激由于突触效能的提高,而在M细胞上引起更大的反应。在行为上,这种双向调节一方面削弱背景噪音的掩蔽效应,另一方面提高强声刺激诱发逃跑行为的概率。因此,视觉输入通过多巴胺系统双向调节了听觉环路的信息处理,使听觉输入更有效地触发逃跑行为。