元认知策略,是学习策略的重要组成部分,主要表现为学习计划的制订,学习过程的监控以及学习结果成功与否的自我评估。与认知策略和情感策略相比,它属于更高一级的执行技巧。而课外阅读,是指学习者在课堂以外进行的大量的英语材料的阅读。元认知策略对于课外阅读的指导意义在于：学习者在了解自身学习特点的基础上,根据自己的兴趣爱好,选择适合自己英语水平的材料进行阅读。在阅读之前明确自己阅读的目的,并制定合理的计划,阅读过程中随时监控阅读的过程,包括根据实际情况把握阅读的速度,采取合理的阅读策略解决阅读过程中出现的问题以达到理解文章的目的,分析文章的框架结构和作者的写作意图,摘抄文中出现的优美表达等,以及读完之后对自己阅读结果的评估,哪些策略运用的好,是否实现了当初的计划和目标,对阅读过程中的收获和不足之处进行梳理和反思,以达到指导今后更有效阅读的目的。这样长期坚持,学习者的阅读能力一定会得到提高。笔者在已有的将元认知策略应用于英语阅读的研究基础上提出假设：运用元认知策略可以提高高中生的英语课外阅读能力,并使用实证研究方法论证了以上假设的成立。笔者把葛洲坝中学高三年级的两个平行班分别作为实验班和对比班,比较元认知策略的使用给学生的课外英语阅读理解能力带来的变化。实验前进行了关于课外阅读现状的问卷调查,和由五篇高考阅读组成的阅读理解测验,通过数据分析,两个班的学生的阅读能力处在同一水平,不存在显著差异。问卷显示学生的课外阅读状况远远不能达到课标的要求。紧接着进入实验阶段,为期五个月,在此过程中两个班都在课堂内进行相同的阅读策略训练,不同的是,实验班还讲解元认知策略的相关理论以及实际操作,要求学生通过书写课外阅读读书报告的方式贯彻执行课堂内讲授的有关计划,监控,评估和调节等元认知策略。实验结束后,实验班的学生要求书写题为“英语课外阅读带给了我什么”的总结报告,同时两个班又进行一次与前测难度系数相同的阅读理解测试,通过成绩的分析对比,证实了笔者开始提出的运用元认知策略提高高中生英语课外阅读能力的可行性。不仅如此,从学生的总结报告中不难看出,通过课外阅读,学生收获了对于英语学习持久的兴趣和热情,养成了良好的阅读和思维习惯,对英语学习的信心倍增。