新文化运动推动了科学教育思潮的发展,这股思潮一方面强调“科学教育化”,另一方面强调“教育科学化”。在此思潮的影响下,人们开始热衷于探讨教育中科学性的问题,由此应运而生了教育实验运动。其中作为中小学教育基础科目之一的语文教学实验显示出了其研究的深度、广度和独特的影响力。民国时期的中小学语文教学实验贯穿着整个民国史的始终,经历了三个历史时期,是中国近现代生动鲜活的教育专题史的一个侧面。民国时期的语文教学实验主要有语文教学的心理实验和教学法实验两大类。通过测验儿童对汉字字形、常用字、书写、排列问题、阅读兴趣等问题的差异比较,并体现在实验的分析、讨论与结果中,最终在不同程度上取得语文汉字问题和阅读问题的科学化成果。在语文教学法试验中则以教材、生字、写字、阅读、作文的具体问题并提出研究假设为前提,结合教学方法实际进行变量控制的实验。其中以艾伟关于儿童学习文白能力的实验研究,穆济波关于道尔顿制和非道尔顿制的对比实验,廖世承的中学国文常识实验等个案为典型。各种中小学语文教学实验有利于语文教育发展步入科学化发展的轨道,推动了语文教学大纲的制定和修改,在中小学传播教学科学化的思想,也促进了语文教材的科学性改革进程,并促使教师在教育实践中树立起科学的教育观,在具体教学活动中要把握好人文性和科学性的度。