《伤寒杂病论》是张仲景勤求古训，博采众方并临床实践精心撰著的一部医学著作。其理法方药因临证运用有效，为历代医家所推崇，因此被称为中医的经典。桂枝汤乃《伤寒论》中第一方。本文对桂枝汤源流进行深入探讨，并阐明其临床应用规律。一、桂枝汤方源流考：通过考证研究比较《辅行诀脏腑用药法要》和《伤寒论》二书所载有关方剂异同，探讨了《伤寒论》桂枝汤及其类方的历史渊源，认为桂枝汤及其类方系仲景根据《汤液经法》结合伤寒杂病临证经验衍化而来。二、桂枝汤及其类方临床应用规律：(一)根据对桂枝汤及其类方病机的探讨，在临床运用过程中将其归为六类：调和营卫类、护卫温阳类、补建中焦类、镇心安神类、通阳利水类、消满止痛类。并依此举例详尽说明各方在临床的灵活运用机巧。(二)对桂枝汤中的桂枝和芍药对药进行深入研究。通过论述卫气营血的密切关系，来论证桂枝芍药能调和营卫亦即能调治气血，平秘阴阳。因此仲景在其它的有关方剂中每将桂枝白芍用为对药，治疗多种内伤杂症，后贤亦效其法。若伍以它药，则应用更为广泛。三、桂枝汤及其类方在现代临床中的广泛运用：可应用于呼吸、血液循环、免疫、内分泌、消化、泌尿、神经、皮肤、骨关节等系统疾病。四、桂枝汤及其类方的实验研究结果：桂枝汤类方有解热、抗炎、镇静、免疫、双向调节、抗菌、利尿、抗风湿、抗突变效应、抗血栓形成、抗过敏等其它作用。柯韵伯《伤寒论翼》说：“仲景约法，能合百病。兼该于六经而不能逃六经之外，只在六经上下求根本，不在诸病名目上寻枝叶。”曹颖甫《医学读书志》说：“伤寒杂病异轨同辕，六经本为百病立法，不专系伤寒，实传仲景数千年未火之薪，厥功伟矣。”从以上对桂枝汤及其类方的探讨足以证前人之说不误。