近年来,伴随着互联网的飞速发展,传统网络架构变得越来越复杂,协议越来越臃肿,使得传统网络急需新的网络架构和更高效的网络管理方式。但传统网络设备相对封闭,没有统一的开放接口,而设备厂商自身协议的开发往往需要很长的研发周期和高昂的研发成本,所以新协议的创新往往很困难。为了加快网络技术的发展,近年来提出了SDN(软件定义网络)的概念,即将网络中的控制和转发分离,并为开发者提供开发接口。而openflow协议则是SDN中最为成熟的南向协议,在openflow中,控制器专注于决策控制,而交换机完全专注于转发,从而使得网络具有高度的灵活性以及强大的可编程能力。利用OpenFlow技术可以在虚拟环境下进行数据交换,以简化管理和节约成本。本文阐述了SDN架构和openflow技术,并通过openflow网络环境的搭建研究了虚拟交换技术。