对城市空间的研究一直是城市与区域科学研究的核心内容，本研究从区域视角，将城市空间视为一个具象空间，运用城市地理学和区域经济学的理论和方法，对乌鲁木齐城市群空间发展的动力机制进行了深入剖析。 本研究在两个层面上对乌鲁木齐城市群空间演化机制进行研究：圈域层面和区域层面，并将两者有机结合。在分析乌鲁木齐城市群空间演化背景并把握历史时期乌鲁木齐城市群空间格局的基础上，重点论述了其动力机制，即：自然地理条件(绿洲环境、地形、河流和矿产资源等)是城市空间发展的基础背景。经济发展是城市群空间发展的内在动力。产业结构调整是空间发展的直接动力，影响着城市空间扩展和城市空间结构；城市外部空间相互作用确定了城市空间扩展的主导方向；区域交通条件确定了城市空间发展的主导路径；政治因素，特别是生产建设兵团，是乌鲁木齐城市群形成的重要因素；另外规划和民族因素对城市群空间发展也有一定影响。 最后结合世界城市空间演化的一般模式和乌鲁木齐城市群面临的新的时代特点提出了促进乌鲁木齐城市群空间演化的关键措施，包括：促进“双核心”结构的形成与完善，即“两组团一轴线”建设；调整城市行政区划，建设“乌昌大都市区”。