出版业的繁荣得益于民众对知识与文化的不懈追求,更得益于社会的整体发展。18世纪下半叶,英国工业革命爆发,给社会带来了一系列重大的变革,也为出版业蓬勃发展提供了契机。英国至今都是世界闻名的传媒大国,对18世纪英国出版业展开研究,有助于我们更全面、细致地了解当时英国的社会面貌,也有助于更深入地理解英国的文化。全文由序言、正文和结语三个部分构成。本文第一章为出版业繁荣的表现,从出版物的种类与数量、发行与流通、书商的财富与转变三个方面进行阐释,以一系列详尽的数据与具体实例来证明出版市场的活跃。这一部分特别关注到书商在整个出版业发展中的积极作用,他们不仅对出版物的发行和流通贡献颇大,而且还顺应时代的潮流不断改变经营方式,他们创设的一些出版公司直至今日仍然具有举足轻重的影响。第二章是本文的重点所在,主要探讨了出版业繁荣的原因,本文从出版技术的提高,出版环境的改变,阅读人群的增多三个方面予以阐释。出版技术的提高离不开社会生产力水平的总体发展以及创造意识的加强,制度化藩篱的破除则为思想的自由传播提供了保障,越来越多的民众得以接触书刊,从而形成了一个日趋成熟和不断扩展的出版市场。第三章主要论述了出版业繁荣的影响,本文分别从流通图书馆和订阅图书馆的诞生、独立报纸的出现和新思想的传播三方面进行分析,并侧重从文化的层面探讨出版业繁荣对当下与未来英国社会的影响。