渝东南区域经济的落后使得地域民族建筑、地域民族文化及自然环境都得到较好的保留。在大规模的城镇化进程和区域民族旅游开发之前形成对该区域传统村落和传统建筑保护利用的共识,避免全盘否定的大拆建及完全重建的行为,是地域民族文化和地域民族建筑研究的出发点。在对传统民族建筑的空间数据采集上,采用了先进的三维激光扫描技术和传统实地测绘技术相结合。在对传统民族建筑研究过程中以社会学、人文地理学、历史学、建筑学等多学科的理论视野,运用多种具体研究方法,对渝东南土家族传统建筑进行了全方位多角度的研究。首先从渝东南的自然环境背景、人文因素背景、草圭堂营建背景等三方面阐述了渝东南传统土家族民居形成的地域文化背景,在人文因素中特别梳理了土家族与“武陵民族走廊”的关系以及土家族的土司文化内涵；接下来,从建筑空间布局、建筑空间形态和建筑装饰细部等三方面对渝东南传统民居进行了详细的建筑研究；最后在前面三章节的研究成果基础上,提出了以草圭堂为例的渝东南土家族传统民居保护利用分三步走的策略：第一阶段,搭建“生命周期管理”平台,实现科学有效的保护策略；第二阶段,实现其三维模型在仿真场景下的虚拟漫游的低成本零破环的利用策略；第三阶段,建立土家族冉氏土司文化博物馆,推动整个渝东南民族旅游的策略。