中国自古以来，就以其悠久的文明成果、深厚的历史底蕴和巨大的文化潜力而在世界上独领风骚。中华民族五千多年源远流长的文明历史和博大精深的传统文化，不仅曾经为人类的文明作出过杰出贡献，而且始终活在一代又一代炎黄子孙的心中，以不同的方式、在不同的程度上影响着他们的思想和行为，塑造了他们的伟大情怀和崇高理想，使深厚的民族认同、由衷的民族自尊、自信与自豪深深地扎根于他们的心坎上，充分显示出文化“化人”的卓越功效。正是在这一意义上，我们说中国传统文化是思想政治教育的基本历史前提和重要文化语境，在我国思想政治教育事业中理应享有自己的地位。　　 然而，自l9世纪中叶以降，随着中华民族深重灾难的接踵降临，山河的破碎、家国的赢弱、生灵的涂炭使人们渐而对自己的文化产生了深深的自卑，与其相呼应的便是长达近百年之久的反传统浪潮。-在此期间，中国传统文化被推上了时代的审判台，成为人们敌视和鞭笞的对象，进而被完全排斥在思想政治教育之外，在中华民族思想教育历史上写下了令人伤痛的一页。长期的反传统思潮，不仅造成了人们对于传统文化的无知，使基于其上的民族认同感失去依傍，从而动摇了民族和国家凝聚力的根基；而且造成了人们民族文化信仰的扭曲和道德家园的解体，使民族文化虚无主义和历史虚无主义思想大肆泛滥，从而颠覆了整个社会的道德大厦，给我们留下了深刻的教训。　　 正是在这一历史背景中，本文认为，是中国共产党的诞生和新中国的成立，特别是始于20世纪80年代改革开放时代国内外形势的巨大变化，使中国政府作出了弘扬民族文化以振奋民族精神的政治选择，我们这个民族才开始以理性的心态，再次反思我们的传统文化，我国的思想政治教育领域也才真正认识到中国传统文化对于思想政治教育事业的重要意义，并开始将民族传统文化纳入到思想政治教育工作之中来，由此逐步揭开了新时期党和国家思想政治教育创新的帷幕。数十年来，在党的几代领导人的正确领导下，我们不仅出台了一系列旨在弘扬民族传统文化的路线、方针和政策，推动了以20世纪90年代“国学热”和21世纪遍及官方、学界和民间的传统文化热潮的出现，使党和国家的思想政治教育工作出现了从未有过的良好气象；而且，随着《国家“十一五”时期文化发展规划纲要》的颁布和构建社会主义和谐社会、社会主义核心价值体系，建设中华民族共有精神家园等战略目标的相继确定，传统文化视域下我国思想政治教育的创新工作也必将能够谱写出更新且更为壮美的世纪华章。　　 要而言之，对于我国的思想政治教育而言，以“返本”而求“开新”，无疑是一个顺应时代潮流而做出的重大战略抉择。可以说，我国新世纪的思想政治教育能否真正地拥有优势和凸显特色，其核心环节就在于能否注意充分发掘和弘扬以儒家思想为核心的中国优秀传统文化，并将之纳入到我国当代思想政治教育体系中间来，以实现其文化本性的复归，使社会主义时期的思想政治教育扎根于中华民族几千年优秀传统文化的土壤之中。这既是我国新时期思想政治教育工作的创新之所在，也是中国特色思想政治教育的必然归宿。与此同时，我们还要及时把握并利用世界文化发展进程中的有利因素，为思想政治教育创新工作的顺利推进打造较为完备的文化生态，以确立既凸显时代精神，又体现历史继承性，既有中国特色，又符合社会历史发展潮流的思想政治教育方略。这是我国当代传统文化视域下思想政治教育创新工作的基本思路，也是我们每一位文化教育工作者必须肩负的历史重任。