中医药是中华民族悠久的历史文化和现代文明的重要组成部分,为中华民族的繁衍和健康作出了不可磨灭的贡献,并且对世界的文明进步产生了积极影响。21世纪全球进入老龄化社会,疾病谱和医疗模式均发生了重要的变化,加上合成药物带来的药害及中药、天然药物等传统药物疗法在世界各地开展后取得的明显成效,都为中药天然药物的发展带来了良好的机遇,现在全世界对传统医学都开始进行重新认识。对天然药“维护健康”或者“预防及治疗”都有很大的期待;对进入高龄社会的21世纪来说,作用缓和、具有适应多样性的中药将是对慢性病的老年患者最理想的药物。21世纪生命科学的蓬勃发展与人们崇尚回归自然的热潮,给中药的振兴、发展和走向世界提供了良好机遇。 由于现代医学研制的西药大多源于化学物质,其疗效明确且对致病原有强大的杀伤作用,这是其所具有的优势。但同时由于化学药物都或多或少的存在某些毒副作用,有些药物的毒副作用十分明显,甚至引发较为严重的药源性疾病。因此,西药的毒副作用问题越来越受到人们的关注。中药大多源于自然界的植物或矿物,其针对致病原的直接杀伤力往往不如西药,但由于中药直接来源于自然,毒副作用相对化学合成的西药小得多;加之,数千年来,中药多以复方治病,通过中药间的相互配伍,起到了增效减毒的作用,进一步降低了毒副作用。中药越来越深受人们的青睐。 近年来,国际天然药物热潮的兴起给我国中药行业带来了新的发展机遇,同时也使中药行业的发展面临着严峻的挑战。中药要走向世界就必须大力提高中药的现代化水平,而中药现代化的关键问题在于中药的标准建设问题,中药