士族作为魏晋南北朝历史上最主要的统治阶层,它对魏晋南北朝历史的发展起到了重大的影响。目前,学界对南方的士族研究多于北方的士族。同时,士族可以分为高门士族和次等士族两股政治势力,学界目前关注点主要集中于高门士族,对次等士族的研究不够,而对北方次等士族的研究就更少了。从南朝刘宋、萧齐、萧梁的建国到北朝后期的战争纷纭中,士族的活动相当活跃,从而给读史者留下了深刻的印象。特别是北方的次等士族,在他们所处历史时期鸠帅乡部、托迹勤王,穿梭于各政权之间,对北朝后期的历史产生了比较重要的影响。本篇论文准备以北朝后期的历史为背景,对北方的次等士族作一个较为全面的分析和论述。北朝后期次等士族的研究,主要从四个方面来阐述。首先,在史书对他们描述的基础上,对他们所具有的特征及拥有这些特征的原因进行分析和论述,勾勒出他们的大体情形。其次,在论述他们的基本特征的基础上,进一步分析他们参与政权和入仕的具体方式及这些方式的形成原因,了解他们进入政坛的经过。再次,他们进入政坛后会与当时统治阶级各阶层产生更加紧密的联系,所以再进一步论述他们和统治阶级各阶层之间的关系,深入了解他们在进入政坛后的活动和所处的地位。最后,阐述他们及其子嗣的发展,从而对他们形成一个全面和系统的了解。