本文以凯特·肖邦的小说《觉醒》为蓝本，从作者的背景出发分析作者所关注的女性问题：即女性作为人本身在宇宙中所处的位置。本文对女性作为女性个体、丈夫的妻子、孩子的母亲这三重身份进行探索，试图了解肖邦对女性困境问题的思考。论文分为三个章节，分别探讨爱德娜为寻求自力更生、性爱自由及免受母性羁绊而努力摆脱人身枷锁、性压抑及母性禁锢的过程。　　 女性因经济上依附于男性，无法独立而使自己陷入困境，只有打破经济上对男性的依赖，取得经济上的独立，才能冲破家庭的限制，追求精神上的自由，从而才能获得独立的自我。肖邦所塑造的爱德娜性格倔强、个性鲜明，为不依附于丈夫、追求独立的自我而进行不懈地努力。她不顾社会准则规范，毅然搬出与丈夫共居的豪宅，搬进用自己赚来的钱租住的“鸽舍”，过起了独立自主，自力更生的生活。独立不仅体现在物质上，更体现在精神上。精神上的自由更加强了爱德娜追求独立自我的决心和毅力，这也可以解释为什么她宁愿放弃受约束的“生”而选择自由的“死”。　　 自力更生只是女性自我意识觉醒的第一步，性意识的觉醒更加强了女性寻求独立自我的决心。对性自由的渴望与追求体现了爱德娜作为人本身的一种本能需要。肖邦以一种实事求是，但与道德无关的态度探索爱德娜内心的渴望。她渴望爱人与被爱的内在冲动体现了女性真实的本能需求。爱德娜对性爱自由的渴望与实践打破了传统的妻子形象，从而向父权夫权社会提出了挑战。　　 真正让肖邦感到困惑的是女性作为母亲的角色。自力更生及性爱自由是可以通过努力得到的，但女性却很难突破自身生儿育女的性别特征。为子女失去自我或相反为自我不结婚生子都不是理想的状态，不能让女性获得完整的自我。实际上，母亲身份已成为父权夫权社会束缚、限制女性追求独立自我的一把锋利的双刃剑。爱德娜因无法协调好自我与子女之间的关系而投身大海。这不仅是爱德娜的困惑，也是肖邦和所有女性的困惑。　　 肖邦通过对爱德娜自我意识和性意识觉醒的探索显示了她对女性困境的深切关怀。她以一种客观，实事求是的态度探索女性作为个体、妻子、母亲这三重角色，企图找到解除女性困境的钥匙。她的探索虽在开始不为人们所接受，但事实证明她是时代的先锋，为后代开启了通向女性独立与平等的大门。