隐喻是一种隐含的比喻。它不仅仅是日常语言中普遍存在的语言现象,更是一种人类的认知现象。认知语言学认为隐喻是一种感知和认识世界的思维方式。通过映射机制构建相似性,隐喻有助于人们利用已知事物理解抽象、复杂的未知事物。根据Lakoff和Johnson等认知语言学家的观点,人类语言从根本上是隐喻性的。隐喻作为人们认知世界的手段能够有效地揭示人们的思维方式,提供看待事物的新视角,还能创造新的意义。隐喻广泛的存在于各种各样的话语中,当然也充分体现在政治语篇中。Thompson (1996:185)认为政治缺少了隐喻就像鱼离开了水一样,人们需要通过隐喻来理解复杂抽象的政治世界。政治隐喻的主要功能即是：通过提供某种方式建立起个人和政治间的联系,将抽象的概念具体化,使复杂的事物简单化。批评隐喻分析是Charteris-Black在2004年提出的一种隐喻分析方法。它综合运用语料库数据以及认知语言学和语用学的研究方法分析隐喻的语言、语用和认知特征,解释话语群体的信仰、态度和感情。批评隐喻分析是深入研究语言、思维和社会之间关系的一种崭新而有效的补充方法。本文采用Charteris-Black所提出的批评隐喻分析方法分析美国国情咨文(1992-2010)中的隐喻使用情况。结合Oxford Word Smith Tools 4.0统计软件加上人工统计分析,绘制出了稳定使用的八类隐喻的频率变化趋势图以及每年各类隐喻使用比例图；并且从定性角度深入分析了该八类隐喻的映射关系和使用涵义；最后结合历史环境、语用目的和认知等方面分析了隐喻及变化趋势的背景原因。研究发现,政治隐喻对理解政治语篇有着非常重要的作用。美国国情咨文中隐喻使用频率的变化主要受到美国国内外政治环境和重大历史事件的影响,而总统个人性情对隐喻使用的影响不大；这主要是因为国情咨文是对上一年工作的总结和对来年工作的计划,比较客观,个人因素较少,而且它又是总统智囊团集体智慧的结晶。最后,本文总结了该论文研究的结论,提出了本论文中存在的不足,并为以后的国情咨文中隐喻的历时研究的提出了建议。